F1/モータースポーツ深堀サイト:山口正己責任編集

木曜日恒例のドライバー記者会見。昨年末から取り入れられた2部構成の会見パート1には次の3名が参加。

今回は体力面で厳しくなった新世代のマシンを走らせるうえでこれまでとどう変わったかについてそれぞれ語った。

ニコ･フルケンベルグ（以下、フルケンベルグ）：拠点に戻るととにかく大規模で、人材も多いね。もっとパワーがあるって感じ。ただ、マニュファクチャラー･チームと（自動車メーカー系チーム）だと同時に期待値もずっと大きくなるし、要所要所で結果を出さないといけないけどね。

フルケンベルグ：影響があるとは思わないよ。ただ、彼らに意見を求められたら喜んで答えるよ！ 僕ら2人の（レギュラー･）ドライバーの仕事はマシンを走らせて、問題が何なのかを特定したり説明して、可能な限り早く効率的に開発を進められるように方向性をエンジニアやファクトリーのみんなに伝えることだと思う。それが僕らの役割だと思うし、あとはトラックでパフォーマンスを発揮することだね。

セバスチャン･フェッテル（以下、フェッテル）：去年よりタフだね。

フェッテル：そうだね、速くなったけど、もし10年前と比べるなら、もっと燃料を積んでるってことを忘れちゃいけないよ。タイヤも長持ちするから（同一のタイヤを）使う時間も長いし、マシンは基本的に重くなってるしね。重さと高速コーナーの話なら、これまでで一番速いマシンだよ。僕ら全員が同じように大きなステップを踏んだと思う。メルボルンは統計的には体力的に一番キツいトラックってわけじゃないからもっとキツいトラックがあるのは確かだけど、去年よりはタフだったよ。

マックス･フェルスタッペン（以下、フェルスタッペン）：セバスチャンはラップごとにタイムを縮めてたし、すこし体力的に厳しいのは確かだよ。ただ、そこは問題なかったよ。オフシーズン中にしっかりトレーニングしてきたから。僕からすると去年と似た感じだけど、僕自身は今も成長して強くなってる。問題ないよ。僕はドリンクボトルもなかったし、大丈夫だった。

フルケンベルグ：序盤の数戦は最大級にタフなレースではないと思うけど、（高温多湿で厳しい）シンガポールのあとに同じことを聞いてみて。何人かのドライバーはヘトヘトになるだろうからね。

フェッテル：自分のマシンに名前は付けるけど、彼女（マシン）を可愛がったりするわけじゃないよ。そうするとちょっと面白いし、ただ”マシン”て呼ぶのも関係が深まる感じがしてね。確かに踏み込むときはマシンを信頼しないとね。いくつかの理由で。ただ速く走るだけじゃなく。ただ、そうだね、（マシンの”家”である）ファクトリーに電話をかけたり、マシンに何してるか聞いたりはしないよ（笑）。 ほかの男たちと”シェア”できるのもいいね（笑）。

フェッテル：名前はジーナだよ。みんなで夕飯を食べながら話してたんだ。名前を付けることよりも夕飯についてね。それで、とにかくジーナにしようって決まったんだ。楽しいしね。

フェルスタッペン：いや、でも大丈夫（笑）。

フェッテル：きみはまだ飲める年じゃないでしょ。はいコレ（会見席に置いてある水を差し出す）。

フェルスタッペン：水じゃ満足しないよ（笑）。