◆「持ってますけど、何か?」

大波乱となったドイツGP、この人がまたやってくれました。レーシングポイントのランス･ストロールがギャンブルを成功させて4位。確かハミルトンに周回遅れにされそうなポジションにいたと思ったのですが、ラップリーダーの位置までジャンプアップするとはびっくりでした。ストロールの判断力なのか運の強さなのか分かりませんが、セーフティーカーによるシャッフルの威力を存分に味わいました。
2年前のアゼルバイジャンGPでもまさかの3位表彰台をゲットして周囲をあっと言わせましたが、たまに見せる強烈な一発は「持ってる」ドライバーだなあと思わせます。

持ってると言えば、どのドライバーよりもスポンサーマネーを持ってますよね。父親のカネでシートをゲットして、ぼっちゃんぼっちゃんと揶揄されてましたが、経験を積むことによっていい中堅ドライバーに育ってきてるんじゃないかと思います。

どのチームも欲しいのはワールドチャンピオンが狙えるわずかなドライバーなんですが、喉から手が出るほど欲しいドライバーのもうひとつの要素は潤沢な資金です。
安定したスポンサーマネーを持ち、たまに一発の成績を残す中堅ドライバーとして、今後もF1界に長らく居続ける予感。

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◆「崖っぷちから立ち上がれ!!」

グロージャンの周辺がざわざわしています。
やらかすときはやらかすものの、やるときゃやるドライバーだと思ってましたが、今シーズンはやらかし4発（うち同士討ち2発）でほとんどいいとこなし。ポイントはまだ2点で、後ろにはジョビナッツィとウィリアムズしかいません。
昨シーズンはマシンのポテンシャルがあったので後半に巻き返す事ができましたが、今シーズンはグロージャンの不調にシンクロするようにマシンも悪くなり、「完走すればポイントゲット」には程遠くなってきています。
ドライバーもチームもスポンサーもどん底状態で、ドライバー交代もささやかれている崖っぷちのグロージャン。ここから奇跡の巻き返しでハースのシートをキープできるか！？

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◆「マクラーレンを信じていた」

ハミルトンの強さと、フェラーリVSレッドブルの激しいバトルに目を奪われがちだったイギリスGPでしたが、個人的にドライバー･オブ･ザ･デイをあげたいのがカルロス･サインツです。
リカルドと6位の座をかけたバトルは、昨シーズンの移籍の顛末を考えると胸熱でした。リカルドによってルノーのシートから押し出される形でしたからね。
昨シーズンのマクラーレンの低迷ぶりを考えると、サインツその選択でいいのか、ドライバー人生終わっちゃうんじゃないかと心配になりましたが、蓋を開けてみたら予想を大きく裏切って4番目に速いクルマっぽいマクラーレン。移籍が決まってから、「マクラーレンを信じている」という発言を繰り返していたので、彼には分かっていたんでしょうね。
ワイルドなルックスのサインツですが、わたしは彼の大きな瞳が大好きです。このままドライバーズランキングでベスト･オブ･ザ･レストの座をキープして、中段グループのワールドチャンピオンになって欲しいです。

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◆こうなったら、トコトン勝ちまくっていただきましょう!!

ボッタスのポールで幕を開けたスペインGPでしたが、スタートでハミルトンがトップに立つや速いの何の。セーフティカーも何のその、終盤にファステストラップを連発して突き放す速さは、もう笑っちゃうくらいでした。

最強ドライバーに最強マシンと最強チームを与え、最近はやんちゃなとこも無くなって円熟味が増してきたもんだから、もう手がつけられません。フェラーリかレッドブル、何とか止めてと思うけど、止まらない要素がどんどん増えています。

最強ドライバー、ハミルトンの勝利を、これでもかというくらい見せつけられるシーズンになる予感がしますが、ならば、それを受け入れて、どこまで連勝が続くか高みの見物、というのはいかがでしょうか。

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◆いい流れを笑顔のリカルドに!!

リカルドがまさかのバックアタックでクビアトを道連れにリタイア。アゼルバイジャンGP最大の見せ場を作ってしまいました。これで4戦中3戦リタイアというリザルトとなってしまいましたが、走り自体は決して悪くないと思います。
完走した中国GPではベスト･オブ･ザ･レストを取ってるし、予選でもレースペースでもヒュルケンベルグに負けてないし、アゼルバイジャンGPでもあのアクシデントが無ければ入賞は間違いなかったのではないでしょうか。
移籍の顛末をあれこれ話しちゃうもんだから、移籍失敗を煽りたがる声が大きいけど、ここはぐっと我慢して良い流れを呼びこんでもらいたいものです。マシンの信頼性とリカルドのスルドい走りがマッチすれば、表彰台も狙えるはず！

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プレシーズンテストのクラッシュから悪い流れが続いていたガスリーですが、中国GPでトップ6フィニッシュし、ファステストラップポイントをゲットしたことで、流れが良くなったのを感じます。トップ6らしいペースで走り、7位のリカルドを引き離したからファステストラップを狙えた訳ですからね。第1戦オーストラリアはQ1落ちでノーポイントとさんざんでしたが、毎戦ちょっとずつ良くなってきています。
新しいクルマに乗っていきなりドッカンと速いドライバーもいますが、ガスリーの場合は徐々にクルマに順応していくタイプなのでしょうか。そのうち速さを見せ始める気もしますが、それまでレッドブルが我慢して使ってくれるかどうか心配です。
この後も停滞することなく、じわりと成長し続けるガスリーを温かく見守りたいと思います。

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◆マックスくんの夢が適いますように!!

シーズンオフ冬眠中の皆さま、新車発表とバルセロナテストが間近となり、ワクワク感がハンパない時期がやってまいりました。
2019シーズンに向けてレギュレーション変更はあるものの、メルセデスやフェラーリはそれなりのマシンを作ってくると思います。そんな中、立ち位置が大きく変わる可能性があるのは、何と言ってもパワーユニットをホンダにチェンジしたレッドブルでしょう。
上位チームがプレシーズンテストで手の内をさらけ出すとは思えませんが、ここでのパフォーマンスは極めて重要。ポンコツだったらはいおしまい。総てがここで決まると言っても過言ではありません。
好パフォーマンスを土産に、意気揚々とメルボルンに乗り込むレッドブルとホンダが見たいです。ワールドチャンピオンを夢見るフェルスタッペンの願い、ホンダパワーで叶えてあげましょう！

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◆跳ね馬のルクレールか、レッドブル･ホンダのガスリーか?!

シーズンオフはあれこれ考えるのが楽しいですが、2019シーズン期待のドライバーはやはりルクレールとガスリーです！ 2018シーズンには無かった、新ウィナー誕生を大いに期待したいです。
フェッテルとフェルスタッペンが彼らの活躍を歓迎するとはとても思えませんので、若手二人が速さを見せれば見せるほどバチバチやり合うでしょうね。チームメイト同士の争いも複雑化しそうで楽しみです。
ガスリーはしばらくホンダ･エンジンと共に我慢が必要かもしれませんが、ルクレールは昨シーズンレベルのマシンがあれば、フェラーリデビューウィンありありかも?
ということで、開幕戦でルクレールのポールトゥウィンを期待しつつ、3月17日オーストラリアGPを指折り数えて待ちたいと思います。

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◆さらばマラネッロ

フェラーリチーム代表のアリバベーネが解任されましたね。
確かに今シーズン、フェラーリにミスが散見されたとは言え、ワールドチャンピオンが狙える位置までチームを押し上げてきた功労者だと思うので残念です。
フェラーリのような難しい組織は、ごちゃごちゃ言ってくるやつが大勢いるでしょうが、アリバベーネは防波堤になってドライバーやエンジニアを守っていたと思うので、うまく機能していたんじゃないかと想像します。
後任は技術畑のビノットとのことで、フェラーリ破滅へのカウントダウンが始まってしまったのではないかと心配になりますが、エンジニア上がりで大成功したロス･ブロウンのような例もあるので、フェラーリ新体制での躍進を期待したいと思います。

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◆みんな、また会おう!!

最終戦アブダビGPを終え、2018シーズンを最後にF1を離れることになったフェルナンド・アロンソ。ワールドチャンピオン3人によるドーナッツターンの共演は感動的でしたね！
去りゆく立場となっても、アロンソは誰もが認めるトップドライバーの一人。アブダビGPのレース後の各ドライバーの対応を見て、改めてアロンソの存在の大きさを感じました。ルノーやマクラーレンが優勝を狙える戦力を持ったとしたら、フェラーリがメルセデスに太刀打ちできない状況になったとしたら、パドックにアロンソ待望論が巻き起こりそうな気がします。
そしたら、バカンスを終えてF1に戻ってきて欲しいです。寂しいですが、それまでしばしのお別れですね。

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