ポルシェがペンスキーとジョイントして戻ってる。再び、トヨタとの闘いが観られる。写真は、2016年。

ポルシェは、インディカーなのどを中心に活躍するチーム･ペンスキーとジョイントしてWEC(FIA世界耐久選手権)の新クラスであるハイパーカークラスの開発協力に合意した。

この合意は、WECだけでなく、北アメリカのシリーズIMSAウエザーテックへのファクトリーエントリーも含まれ、両者の契約と複数年になる。

オリバー･ブルメ ポルシェAG会長

「チーム･ペンスキーとのパートナーシップを嬉しく思います。ポルシのモータースポーツの歴史で初めて我々は２つの世界で最も大きな選手権に公式参戦します。このために大西洋をまたいで２つのレースのためのベースを作ります。これはルマンやデイトナ、セブリングでの勝利のために必要な組織が作れます。」

フリッツ･アンツインガー･ポルシェ･モータースポーツ社長

「ポルシェとペンスキーはレースの世界で豊かで成功した歴史を持っています。このパートナーシップは２００６年と２００８年の間に当時のアメリカンルマンシリーズでその力を見せました。チーム･ペンスキーはモータースポーツの世界でほぼ完璧な成績を上げ、その名を築きましたが、その勝利のリストには、まだルマンの名前が刻まれていません。2023年からの戦いで、ポルシェとペンスキー･モータースポーツはそれを実現すると願っています。またこれでポルシェの大きな夢であるルマン20勝を成し遂げられます」

ロジャー･ペンスキー･チーム･ペンスキー社長

「ペンスキーにとって今日は大事な日です。ペンスキーは60年にわたって、アメリカでポルシェのエージェントを務めている。ポルシェとともにグローバルなプロジェクトをスタートし、勝利やタイトルを狙います」

フレデリック･ルキアンFIA WEC社長

「モータースポーツの世界でプレスティージのあるチーム･ペンスキーとポルシェがハイパーカーで参戦するのは素晴らしいことです。新しいハイパーカークラスへのバリューを高め、FIA WECの輝く未来を示しています」

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photo by FIA WEC

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5月1日（土）にベルギーのスパ･フランコルシャン･サーキットで行なわれた2021年シーズンFIA世界耐久選手権（WEC）開幕戦『スパ･フランコルシャン6時間』で、TOYOTA GAZOO Racingの新型ハイパーカー、GR010 HYBRIDがデビュー･ウィンを飾った。優勝は、中嶋一貴組の8号車。また、小林可夢偉組の7号車が3位に入賞した。

GR010 HYBRID 8号車のセバスチャン･ブエミへ/中嶋一貴/ブレンダン･ハートレーは、アルピーヌとドラマチックな首位争いを展開、猛追を凌ぎ切ってハイパーカー緒戦を飾り、トヨタ･ガズー･レーシングは、WECのスパ戦で5連覇を達成した。

次戦は6月に、WEC初開催となるポルトガルで、『ポルティマオ8時間レース』が行なわれi。

村田久武（TOYOTA GAZOO Racing WEC チーム代表）
「今日は、チームにとって予測のできないドラマチックな展開になりました。ハイパーカーが新たな時代の競争の激しいカテゴリーとなり、世界中のファンの皆様の期待に添えられることを望んでいました。今後も接戦が多くみられる、エキサイティングな展開となることを望んでいます」

「世界的に大変な時期にもかかわらず安全にレースできる機会を与えてくれたWECとレース主催者に感謝いたします。我々はいくつかの難しい問題に直面しましたが、メカニック、エンジニア、またドライバーたちの大変な努力のおかげで、表彰台の中央で耐久レースの新時代を迎えることができ、レースでも困難な状況が多数ありましたが、チームは決してあきらめない姿勢を貫きました」

「実際に可夢偉は、コースを外れ、グラベルにスタックしてしまった後も、わずか数周でトップ車両を追い抜き、この姿勢を体現してくれました」

「今日のレースは、我々の次世代レーシングハイブリッド技術の力強いスタートになりましたが、引き続きGR010 HYBRIDの改善を続け、学び続けていきます」

「 今回スパ戦は、決して順風満帆なレースウィークではありませんでしたが、ただ、改善すべき点を浮き彫りにできたので、次戦前、特にル･マン前までにしっかり対応をしていきます。

小林可夢偉
「スタートは良かったけれど、厳しいレースになってしまいました。タイヤをロックさせてコースアウトしてしまいましたが、車両を何かにヒットさせることは避けられました。不運にもグラベル上で動けなくなってしまい、レスキューカーにコースに戻して貰うまで待たなければなりませんでした。それまでペースは良く、十分に勝利を狙える位置にいただけに残念です」

「今日は幾つかのトラブルがありましたが、まだまだGR010 HYBRIDの性能を最大限に引き出すための学習途上だと言うことがわかりました。いいパフォーマンスを示すことはできたと思いますが、幾つかまだ改善すべき点が残っています」

中嶋一貴
「トヨタ･ガズー･レーシングのハイパーカー初レースで勝てたことを誇りに思います。我々はチームとして決勝レースで本当に良い仕事ができたと感じています。チームと全てのクルーと共にこの勝利を祝いたいと思います」

「一筋縄ではいかないレースでしたが、ドライバーとしてやるべきことをこなしましたが、コース上での追い抜きは非常に難しく、ミスをしやすい状況で、アルピーヌや何台かのLMP2カーなどと戦うのは容易ではありませんでした。そんな中で、ミス無く自分たちの役割を上手くこなすことができ、満足しています。一時はどうなるかと思っていただけに、素晴らしい結果です」

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photo by GAZOO RACING

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ハイパーカー初お目見えは8月14日。

初めてハイパーカーがサルト県のコースを走る歴史的なレースになる第89回ルマン24時間は、COVID-19の影響で日程が延期され、2021年8月21-22日に変更されたが、盛りだくさんのプログラムが用意され、テストデーが1日、サポートレースが4つ、そしてレースが5日にわたって行なわれる。

８月13日にサーキットで車検が行なわれ、8月15日にテストデーとレースに備える。予選のフォーマットも変更され、第一回の公式練習は8月18日水曜日の14時から、予選(ハイパーポール)は、木曜日の21時から21時30分まで、24台のハイパーカーによって速度を競う。 

また、4つのサポートレースが予定され、新しいレースとして、ルマンに出走した1990年から2000年代のレースカーが走る『エンデュランス･レーシング･レジェンド』や、初めてルマンに参加するアマチュアのための5時間の『ファン･カップ』なども予定され、メインのルマン24時間は、8月20日土曜日の16時にスタートする。

イベントの詳細、観客の入場、入場券前売りについては、5月中に発表される。

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photo by ACO / GAZOO

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2020年10月31日、『Masahiko Kaneko』のFacebookに、新幹線の車窓から撮ったと思われる雪を頂いた雄大な富士山の写真とともに、以下のようなコメントが残されている。

「皆様、ご心配をかけして申し訳ない。今はFBも、開くのと音声入力がやっとで、皆さんからの御便りにお返事できないのは残念です。今が境目、明日へ向かえる様運動も始めました。コロナで面会謝絶の孤独な毎日、一人頑張るしかありません。見守ってて下さい」

コメントには、多数のメッセージが寄せられたが、どれにも返事はなかった。 

○日本のモーターレーシングが輝いていた1970年頃

1970年代前後、映画『栄光のルマン』が話題になる少し前、日本にモーターレーシングの黎明期と言える時代があった。このことはモータースポーツファンならだれもが知っているけれど、その時代に、ロサンゼルス在住の日本人が、深く、濃く関わっていたことは、あまり知られていない。

1962年に鈴鹿サーキットができ、1965年には東京から1時間の距離に富士スピードウェイが完成した。その時代に活躍し、パイオニアといえる人たちが、その後の日本のモータースポーツを支えることになる。その代表が、童夢創始者の林みのるであり、無限創始者の本田博俊であり、トムスを創った舘信秀であり、レーシングドライバーの鮒子田寛だが、4人には共通の友人がいた。

それが、愛称“ネコ”と呼ばれていた金古真彦さんだ。金古真彦さんは群馬県の前橋に生まれ育ち、実家は「金古製糸」というお坊ちゃんだったから、Sophiaに学び、その後、カーデザイナーを目指してロサンゼルスのArt Centerに留学した後は、亡くなるまでカルフォルニアで暮らしていた。そのArt Centerの学生時代にオリジナルなカーデザインという学校の課題に実物を作ってしまおうと日本に帰ってきて、友達となっていた本田博俊邸に居候してスポーツカー作りを始めた。そこに見学に来て巻き込まれて手伝うことになった林みのるとも友達になり、その繋がりでトムスの舘信彦やレーサーの鮒子田寛とも友達になる。

金古真彦さんは、Art Center卒業後は自動車メーカーには就職せずに、スズキのジムニーをアメリカに輸入したりアメリカ製の心臓のペースメーカーを日本に輸出したり、実業家として頭角を現しつつあったが、カーデザインの世界でも、まだ前例の無かった海外デザインセンターの設置をトヨタに提案してロサンゼルスにキャルティ･デザインを立ち上げたり、三栄書房に働きかけて「CAR STYLING」というカーデザイン専門誌を創刊させたり、若くから活躍していた。

金古氏がオレンジのハンティントン･ビーチにオフィスを構えていた1978年に、林みのるが「童夢–零」を発表して話題になったが、その後、金古氏が日本に帰った時に童夢を訪問した際に、熱心にアメリカでの車両認定の取得を勧め、余りの熱心さに根負けした林氏が任せることにしたことから、金古氏が「DOME USA」を設立することになる。

ご存じのように、それから1年も経たないうちに林氏は「ルマン24時間レース」にのめり込んで「童夢–零」の市販計画を放り出してしまうが、梯子を外された金古氏は怒ってルマンまで文句を言いにやってくるも、逆にレースの魅力に憑りつかれて、それから、レースの世界でも、いろいろと活躍するようになった。

もっとも、それ以前からアメリカのレースを目指した日本人のためにひと肌脱いでいた。三村健司がフォーミュラを持ち込んだり、鮒子田寛がドライバーとして挑戦した時は積極的に支援していたが、この頃は、あくまでお手伝いの域を脱していなかったようだ。

金古さんが自動車レースに憑りつかれてからは、日本からアメリカのレースを目指す人の窓口のようになっていき、ダンガー･ニーなどとの交流からも、様々なアメリカのレースシーンで金古さんが登場するようになる。

こうして、林みのるや舘信秀、本田博俊や富田義（トミーカイラ代表）や鮒子田寛などが、金古さんを通してアメリカのレース界とのつながりを濃密にしていった。

4人は当時、レースファンにとってあこがれだったCAN-AMやIMSAシリーズが隆盛を極めていたアメリカを目指していたが、アメリカの活動をサポートしたのが金古さんだった。4人が彼と出逢っていなかったら、今の日本のモータースポーツとアメリカとの深いつながりは、実現しなかったと言っても過言ではない。

○4人の証言

—-「百三つの男」 by 林みのる—-

「ネコはヒロちゃん（本田博俊）から紹介された。アメリカのアートセンター（ロサンゼルス）から帰国して、東京レーシングカーショー（今のオートサロン）に出品する『ライザGT-R』というクルマをヒロちゃん宅で作っているというから観に行って知り合った。ヒロちゃんが『カムイ』を出品して、ボクは『エバ･カンナム』のモノコックの開発を担当して、当時は珍しいFRPで作って悪戦苦闘していた頃だった」

「ヒロちゃんには“友人になりたい”と言って近づいたと聞いている。けれん味がない、というか、アッケラカンとしたネコのいつものスタイル。『ライザ』は、本田邸のガレージで製作していたのを見学に行ったまま何日も手伝わされたから、仲良くならない方がおかしい状況だった」

「ネコは4回くらい結婚しているが私と同じだから問題はないものの、私は後期高齢者になってから二人も子供ができて悲惨な老後となっているが、ネコの場合は、晩年は独り身で寂しそうだったから、どちらが不幸だったかは難しいところだ」

ビバリーヒルズの高台の金古邸。プール付きの個人宅。

「最初の奥さんが素晴らしく美人で人柄も良い日本人だったけれど、彼女と別れて、その後は全部外国人。みんな会ってるけど、正直、趣味を疑ったね。ロスのビバリーヒルズの大邸宅には、スタジオがあって、神と呼ばれるラッパーのレコーディングに使ったり、新人育成のためにも提供していた。遊びに行くと、必ず泊まっていけと誘われたけれど、掃除もしていなくて汚いからいつも断ってホテルに逃げていた。金古宅には、当時の日本では見られなかった無修正の『ペントハウス』と『プレイボーイ』がズラッと並んでいたから、それを見るのは楽しみだったけれどね」

「いつも何かに燃え上がっていて、言い出したらそればっかりで、この世にそれ以外ないような勢いで捲し立てるから、つい話に乗ってしまう人も出てくるけど、次に会った時にはもう次の何かに燃え上がって話にも出ないという連続爆発型だけれど、総てが霧消する訳では無く、たまにはヒットも飛ばすから、私はいつも千三つよりはマシな『百三つの男』と紹介していた」

「最後は独り暮らしで寂しそうだったね。私が現在の家を建てる間の2年間ほどマンション暮らしをしていた時、違う階にもう一部屋を持っていたので、ネコはその部屋を気に入ってけっこう長く滞在していたし、ここに住んでも良いかなとか言っていたから、私も日本に帰ってくるように勧めていたけど、アメリカ国籍になっているから、そうなると家を売るととんでもない税金がかかるし年金の受給も受けられなくなるし、いろいろあって帰れないというような事情があった。以前の奥さんと結婚する時にアメリカ国籍の取得を条件にされていたらしいが、私から見れば、その女のアメリカ国籍取得の踏み台にされたのではないかと疑っている。このあたりのネコのナイーブさは私のホームページの『林みのるの穿った見方』のネコに関するコラムに掲載しているので、暇なら見てください』

—-「どうしょもないけどかわいい人」 by 本田博俊—-

「知り合ったのは小さなホーム･パーティで、付き合い始めたのは、大学を出てすぐだったから23歳の頃。『カムイ』を2年かけて完成させてからアメリカに行って世界一周をしたのだけれど、実は『カムイ』を造ったうちのガレージで、カネコは『ライザ』を造っていたんです。家の敷地の中に煙突が付いた離れがあって、そこの2階にボクが住んでいて、カネコは1階に居候していたから、家族全員が“ネコ～”と呼んでた。最後の姿を親しい人に見せたくなかったんだろうね。ツイッターでつながっていた人から訃報を聞きました」

「ネコは、117クーペをデザインしたイタル･デザインの宮川さんの弟さんと仲良しだったので、紹介してもらったり、音楽関係のエージェントもやっていて、世界的なラッパーのスヌープ･ドギｰ･ドッグを紹介してもらったこともある。ボクがアメリカに行くたびに、月に1-2回は会っていたね」

「アメリカ生活が長かったから感覚はアメリカ人だったけれど、奇麗な娘が好きで（笑）、『ライザ』って、彼女の名前じゃないのかな。それはいいんだけれど、パーティに連れてきた娘をほったらかして帰っちゃったりする。何度もそういう娘を家まで送って行きました。中には、“訴えてやる!!”なんて事件もあった。弟みたいな奴だったのでガンガン叱ったけれど、悪びれず謝りもしない。でも、かわいげがあるから、みんな、ネコちゃん、ネコちゃんってなるんです。どうしょもないけど、かわいい人でしたね」

—-「自己主張とインパクトの人。おかげで今日がある」 by 鮒子田寛—-

思い出話に花が咲いたルマンのパドックで。

「1969年の12月に原宿のビルの2階にある喫茶店で、ヒロちゃん（本田博俊）から紹介された金古さんだよと言って、林（林みのる）から紹介してもらった。その後、強い勧めに背中を押されてアメリカに渡ってフォーミュラAとTrans-Amに参戦することになるんだけれど、その時は、いろいろお世話になりました」

「タレントの武井壮は、息子のように親しくしていて、冬帰国するときは、よく彼のところに滞在していたようだった。分野を問わず付き合いの広い不思議な人」

ネコのおかげでアメリカのフォーミュラAチャレンジが実現した。

「アメリカのレース業界の関係者もドライバーもよく知っていた。いつも、そんな人脈を自慢していたけれど、あれを男前がしゃべったら厭味な感じがするかもしれないね（笑）。話を聞いて、期待して行ったら、なんだ、ということも多々あったけれど、まぁ、彼の口車に乗ってアメリカに行ったから今のボクがあると思います」

「ネコのフェイスブックはよく見ていた。手術が成功したとも書いていたけれど、長い間、投稿がないな、と思っていた。残念ながら、病との闘いには勝てなかったけれど、好きなことをやりたい放題やって、本人は自分の人生に満足していると思うから、よしでしょう」

—-ネコちゃん、ありがとう by 舘信秀—-

「ネコちゃんには、シュニッツァー･セリカのパーツを流用して童夢で造ったセリカ･ターボでルマンに行く前の年に、足ならしの意味で、セブリングとリバーサイドのIMSAに参戦したんだけれど、その時に、チームを紹介してもらったり、ガレージを見つけてもらった。センターラジエターで冷却空気がうまく当たらなくていきなり燃えちゃったりグタグタのクルマで、チームともぎくしゃくしたけれど、ネコちゃんが間に入ってまとめてくれた」

「ルマンを見に来るようになって、2008年と2012年にルマンで会った。トムスは参戦してなかったけど、童夢のマシンでマッチと右京が出ていて、私はテレ朝の解説者で行っていた時だね。ネコちゃんはそれ以前からルマンには来ているんだけど、一度観たら、即、ハマっていたみたいだけど、ルマンに行くと、みんなに会えるというのが一番の理由だったんじゃないかな」

「会った日から親友になれるようなアメリカ人的感覚で、ネコちゃん、タッちゃんと呼び合っていたけど、とにかく女の子が好きで、日本に来るときは直前に連絡が来て、“美味しいものと奇麗な子を用意しといてね”と。面倒みのいい人なので、こちらもご所望の注文を用意しておいたら、毎回頼まれるようになっちゃった」

「もし、コロナがなければ、ボクもみのる（林みのる）も間違いなくアメリカにすっ飛んで行ったと思うよ。寂しい最後だったんだろうなと気がかりだったけど、みのるから聞くと、最後の一ヶ月は、日頃は疎遠だった娘が付きっきりで看病していたそうで、その娘のお母さん(最初の奥さん)によると最高に幸せな一ヶ月を過ごしたと思うよということだったらしいから、ちょっと気が楽になっている。フェイスブックのメッセージが最後になったけど、もっといろいろ伝えたかったことはあると思う。多分、スマホを持つ力もなかったんだろうね」

「最後は切なかったけれど、1年に1回は会えるハッピーな仲間だった」

※鮒子田寛さんのコメントのI「MSA」を「Trans-Am」に修正しました。
ご迷惑をおかけしました。［STINGER編集長］ 山口正己 2021.02.01

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○ネコさん、安らかに

金古さんのフェイスブックの最後の扉は、笑顔ではなく寂しげな陰りのあるボートレートと、ビバリーヒルズの豪邸からのロサンゼルスのダウンタウンの夜景が使われ、寂しさと人恋しさが表現されていた。

金古さんは、冒頭の富士山の写真とコメントの他に、力を振り絞って10月31日にもう1枚の写真を、フェイスブックに投稿していた。

左から金古さん、舘さん、林さんが写った笑顔の写真には、以下のようなメッセージが添えられていた。

「私にはもう1人大切な旧友がいる。時期的には林より短くなるが、トムスのアメリカでのレース活動を一緒にした 舘信秀。
これは久し振りの再会で宿泊先ルマンの古城での3ショット、８年前になる。出来れば又ご一緒したい。

Kaneko Masahiko（金古真彦）
Kaneko Enterprises, Inc. Owner
以前の職業: Calty Design Research (Toyota Design)のFounding member & Operating Officer
出身校: Art Center College of Design Industrial & Automobile Design
出身校: Sophia University, Tokyo International Division
前橋高等学校に在学していました
ロサンゼルス在住
群馬県 前橋市出身

ご冥福をお祈りします。

合掌。

［STINGER］山口正己
photo by Masahiko Kaneko / M.Hayashi / H.Fushida

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トヨタTS050のルマン勝利をサポートしたオレカが、レッドブル･レーシングとジョイントする!!

ルマン24時間の主催者としておなじみの西部自動車連盟(Automobile Club de l’Ouest)は、オレカとレッドブル･アドバンス･テクノロジーにシャシーのデザインを委託した。

オレカの耐久レースのノウハウと、レッドブルのF1GPで培ったテクノロジーが融合、2024年のル･マン24時間レースをターゲットに水素クラスのシャーシ設計のコラボレーションが実現する。

ミッションH24は、ル･マン24時間レースの主催者である西部自動車連盟が開発したプロジェクトで、2024年に、排出物のない電気水素プロトタイプのための新クラスとして導入される。

【STINGER】
photo by ORECA

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2021WECシリーズに向けて公開されたトヨタGR010ハイブリッドについて、開発責任者の村田久武TOYOTA GAZOO Racing WECチーム代表は、以下のようにコメントした。

「2021年は、新しいルマン･ハイパーカー･クラスは新しい時代の始まりであり、トヨタ･ガズー･レーシングがGR010 HYBRIDをスタートする魅力的な年になります。このクルマは、私達の次世代レーシング･ハイブリッドとして、2012年以来、LMP1時代を通じて、ハイブリッド･テクノロジー強化に向けて精力的に働いた結晶です」

「TS050 HYBRIDを基準として行なったハイブリッドの開発の最初のループをやり遂げました。この市販可能なテクノロジーは、第二段階に入ります」

「エキサイティングなスポーツカーをユーザーにお届けするために、WEC参加を通じて、ハイパーカー･テクノロジーの理解をさらに深め、GR010ハイブリッドのレーシング･ハイブリッドを改良して行きます」

「GR010ハイブリッドは、ロードゴーイング･スポーツカーのプレビューであり、WECのサーキットでの難しい戦いから学んだものは、そのままユーザーに届けられます」

【STINGER】
photo by GAZOO RACING

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洗練のフォルムを見せるトヨタGR010ハイブリッド。すでに昨年のオートサロンでお披露目され、ルマン24時間の舞台でデモランを行なっているが、さらに進化して洗練されている。

トヨタ･ガズー･レーシングは、2021WEC（世界耐久選手権）新時代を前に、 ニューマシンの“GR010 ハイブリッド･ルマン･ハイパーカー”の最終バージョンを公表した。

トヨタ･ガズー･レーシングは、TS050 HYBRIDで培ったノウハウを投入たこのGR010で、ルマンを3連勝したディフェンディング･チャンピオンの継続を狙い、ケルンのTMGと東富士の研究所で、開発が進められる。

GR010ハイブリッドは、3.5リッターV6のツインターボ･エンジンは、680馬力が後輪を駆動、アイシンとデンソウのモーターがフロントタイヤに272馬力を伝え、合計500kw（680馬力）の4輪駆動となり、すでに2回の3日テストを消化して万全の準備を進めている。

ドライバー･ラインナップは、これまでと変わらず、ディフェンディング･チャンピオンのマイク･コンウェイ/小林可夢偉/ホセ-マリア･ロペスがゼッケン7を、セバスチャン･ブエミ/中嶋一貴/ブレンダン･ハートレーがゼッケン8を担当。ニック･デ･ブリースがテスト＆リザーブ･ドライバーとして登録されている。

レーシングカーのTS050 HYBRIDから市販を前提としたハイパーカーになったことで、サルテ･サーキットのラップタイムは10秒ほど遅くなるとみられているが、TS050より162kg重く、パワーも32％少なく、さらにボディサイズが、全長が250mm、全幅が100mm、全高が100mm大きくなっているGR010ハイブリッドが、どんなタイムで走るのだろうか。

◆2021WECスケジュール
1. 3月19日 セブリング
2. 5月1日 スパ-フランコルシャン
3. 6月12-13日 ルマン
4. 7月18日 モンツァ
5. 9月26日 富士
6. 11月20日のバーレーン

［STINGER］山口正己
photo by GAZOO RACING

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WEC2019-2020第8戦バーレーン8時間決勝が14日土曜日にバーレーン･インターナショナル･サーキットでFIA世界耐久選手権（WEC）の今季最終戦となる第8戦バーレーン8時間レースが行われ、過去2回、ルマン24時間レースで苦渋を味わった7号車が、トヨタ･ガズー･レーシングのTS050 HYBRID7号車（マイク･コンウェイ／小林可夢偉／ホセ-マリア･ロペス）が優勝して2019-2020年シーズンのWECドライバーズチャンピオンを獲得。8号車も2位に入り、TS050 HYBRIDのラストレースを1-2フィニッシュで締めくくった。

2016年にデビューしたTS050 HYBRIDは、延べ11人のドライバーにより34戦を戦い、ル･マン3連覇を含むWEC戦19勝と16のポールポジション、15のファステストラップを記録しました。

ハイパーカーに移行する200-2021シーズンは、2021年3月19日にセブリング1000マイルレースから始まる。

村田久武 TOYOTA GAZOO Racing WECチーム代表
「マイク、可夢偉、そしてホセ、世界チャンピオンおめでとう！ 耐久レースはチームでの戦いであり、今季の彼らのパフォーマンスはチャンピオンに相応しいものでしたし、彼らのチームスピリットとここまで戦い抜いた姿勢を誇らしく思います。また、新型コロナウイルス感染症で世界的に自粛制限などがある中、大変な努力でシーズンを全うしてくれたWECの主催者、関係の皆様、そして応援し続けてくれたファンの皆様に心より感謝しております」

「LMP1の時代とTS050 HYBRIDにとって最後のレースは、大変感慨深いものでした。この8シーズンの間、様々な想い出があり、興奮冷めやらぬレースや素晴らしいライバル、そして最高のクルマたちを思い出します。この期間、WECの一員として携われたことに改めて感謝するとともに、新たなハイパーカーの時代もファンの皆様に素晴らしいレースを見せられるよう尽力いたしますので、引き続きご期待ください」

小林可夢偉
「日本、そしてドイツのケルン(TGR-Europe拠点)からサポートしてくれた総ての人々に感謝します。2016年からTS050 HYBRIDの開発のために本当にハードワークを続けてくれたことは、最高の車とともに素晴らしい想い出になります」

「チームはル･マン3連覇し、我々は7号車とともに世界チャンピオンを獲得しました。これ以上の結果は望めないでしょう。しかし、これはドライバーだけで成し遂げられた記録ではありません。メカニック、エンジニアやこのプロジェクトに携わった全ての皆さまのおかげです。本当にありがとうございました」

中嶋一貴
「7号車のみんな、チャンピオン獲得おめでとう。彼らはシーズンを通して素晴らしい走りを見せ、タイトルにふさわしい戦いぶりでした。我々もル･マンで勝ちましたし、良いシーズンでしたが、この最終戦バーレーンではサクセス･ハンディキャップに苦戦しました。一時は接近して面白いレースにもなりましたし、良い戦いでした。また、シーズンを通して素晴らしい仕事をしてくれたメカニックやエンジニアにも感謝します。今はハイパーカーを初ドライブするのが楽しみです」

WEC第8戦バーレーン8時間総合トップ5
1. マイク･コンウェイ/小林可夢偉/ホセ-マリア･ロペス トヨタTS050 HYBRID
2. セバスチャン･ブエミ/中嶋一貴/ブレンダン･ハートレー トヨタ TS050 HYBRID
3. ホー･ピン･タン/ガブリエル･オーブリ/ウィル･スティーブンス オレカ07-Gibson
4. ロベルト･ゴンザレス/アントニオ･フェリックス･ダ･コスタ/アンソニー･デビッドソン オレカ07-Gibson
5. フリッツ･ヴァン･イアード/ギド･ヴァン･デル･ガルデ/ニック･デ･フリース/オレカ07-Gibson

【STINGER】
photo by GAZOO RACING

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2019-2020WEC（FIA世界耐久選手権）第8戦『バーレーン8時間』の公式練習初日が、12日の夜間、バーレーンのザヒール･サーキットで行なわれ、トヨタTS050ハイブリッドの8号車（セバスチャン･ブエミ、中嶋一貴、ブレンドン･ハートレー） と7号車 （マイク･コンウェイ、小林可夢偉、ホセ-マリア･ロペス）が順当に1-2のタイムを記録した。

9月のルマン24時間レース以来となるサーキットに戻ったTS050 HYBRIDは、2021年シーズンからハイパーカー規定になることで、LMP1車両としては最後のドライバーズチャンピオンを決定するレースとなる『バーレーン8時間』に向けた準備を順調に進めた。

12日の夕方6時に始まった公式練習1回目は、気温28度。第7戦終了時点でランキングトップのセバスチャン･ブエミ/中嶋一貴/ブブレンダン･ハートレーのTS050 HYBRID 8号車が1分43秒457でトップタイムをマーク、同ランキング2位のマイク･コンウェイ、小林可夢偉/ホセ-マリア･ロペスの7号車は、1分43秒949で2番手。初日のセッション、2台は順調にセットアップの周回を重ね、2台合計73周、395kmを走破した。

トヨタ･ガズー･レーシングは、前戦ル･マン24時間を終えた時点で、2018－2019年シーズンに続き、2年連続チーム部門での世界タイトルを確定しており、残るドライバーズタイトルは、7号車、8号車のどちらか、14日（土）の決勝レースで勝利した方が獲得することになる。

7号車は2019年12月のバーレーン戦で勝利を挙げているため、今回は、ランキング2位の7号車と比較し、現時点での選手権ポイントの差から算出された、1周あたり0.54秒差にあたるサクセス･ハンディキャップがランキング首位の8号車へ課せられる。

明日13日（金）は昼間に2度の練習走行を行なった後に夜間セッションとして予選を実施。この予選でポールポジションを獲得した車両が、まず最初に1点を獲得することになる。

小林可夢偉（7号車）
「セッション終盤に摩耗してきたタイヤで数周しただけですが、ペース悪くなく走れました。ここバーレーンの路面は、いつも最初の練習走行ではグリップが低く、この後どう変化していくかを見極める必要があります。まだレースウィークは始まったばかりで、この後の2日間で我々チーム2台の相対するパフォーマンスは変わっていくでしょうし、明日になれば路面や車両調整などより分かってくると思います」

マイク･コンウェイ（7号車）
「今日は順調でした。セッション前半は各種チェックに費やし、セッティングの方向性が正しいことを確認しました。グリップは良いのですが、今日はタイヤの摩耗が激しく、それをはかった上で車両のバランスを見出していくことになります。また、私が走行していたときはコース上のトラフィックが激しく、ラップタイムはあまり参考にならないと思います」

ホセ-マリア･ロペス（7号車）

「数多くの車両チェックをこなし、我々にとっては良いスタートとなりました。まだ結論を出すには早すぎますが、我々はバランスを調整し、システムや燃料カット、ブースト配分など様々な領域の作業を開始し、多くのデータを収集しました。今日のセッションは満足行くものとなり、明日も楽しみです」

中嶋一貴（8号車）
「いくつかの異なるパートの調整を行ない、サクセス･ハンディキャップへの最適化にもトライしました。まだセットアップ面でやることは残っていますが、レースウィーク最初のこの段階では予定通りです。今日は、7号車とやや大きな差がつきましたが、2台共に決勝レースへ向けて改良を進めていくので、この公式練習1回目だけではまだ何も分かりません。明日金曜日がどうなるかだと思っています」

セバスチャン･ブエミ（8号車）
「今日は早い時間からサーキットに来ていましたが、TS050 HYBRIDをドライブできたのは、ようやく夜間に入ってからで、長い一日でした。周回数は少なかったのですが、良い調整ができました。今回のレースはTS050 HYBRIDをドライブできる最後のレースになるので、とにかく楽しみたいと思っています。まずは今日のセッションで収集した全てのデータを分析し、明日へ向けて改良を進めていきます」

ブレンドン･ハートレー（8号車）
「今日の公式練習1回目はトラブルなく、テストプログラムも上手く行きました。サクセス･ハンディキャップにより7号車と大きな差があることは分かっていますが、その差を縮めるべく、車の全てを絞り出したいと思っています。今日の練習走行は順調で、予定していた全ての内容をこなすことができたので満足しています」

WEC第8戦バーレーン8時間公式練習1回目結果（総合順位）
1. 8 セバスチャン･ブエミ/中嶋一貴/ブレンドン･ハートレー トヨタ TS050 HYBRID 1:43.457
2. マイク･コンウェイ/小林可夢偉/ホセ-マリア･ロペス トヨタ TS050 HYBRID 1:43.949
3. フリッツ･ヴァン･イアード/ギド･ヴァン･デル･ガルデ/ニック･デ･フリース オレカ07-Gibson 1:47.955
4. トーマス･ローランド/アンドレ･ネグラオ/ピエール･ラグ アルピーヌA470-Gibson 1:48.126
5. ロベルト･ゴンザレス/アントニオ･フェリックス･ダ･コスタ/アンソニー･デビッドソン オレカ07-Gibson 1:48.303

【STINGER】
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伝統のルマン24時間は、3カ月遅れの無観客開催となったが、レースは最後まで手に汗握る展開を見せ、中嶋一貴組のトヨタTS050 HYBRIDが2018年から3連破を達成した。

ゼッケン8の小林可夢偉組は、トラブルの修復作業で遅れて一時4番手に後退したが、残り10分のところで3位まで挽回し、表彰台を得た。

2020WECシリーズは、11月12-14日の最終戦バーレーン6時間を残して、中嶋一貴/セバスチャン･ブエミ/ブレンダン･ハートレイの3人が同ポイントでドライバーズ選手権をリードしている。

◆2020ルマン24時間結果
1. LMP1- 1 7 8 トヨタTS050 HYBRID（中嶋一貴組）
2. LMP1- 2 1 レベリオンR13 ギブソン
3. LMP1- 3 トヨタTS050 HYBRID（小林可夢偉組）
5. LMP2- 1 32 オレカ07ギブソン
22. GTEPro-1 51 フェラーリ488GTE Evo
27. GTEAm-1 98 アストンマーチン バンテージAMR

【STINGER】
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