◆フジテレビネクストで、1週間前(4月7日)に行なわれた日本GPの放映があることを発見してテレビを点けた。改めて“F1は面白い”と思った。

◆いまごろ何を言ってんだよ！という声が聞こえるが、ここ数年のF1レースは、『ライブタイムメモ』の原稿アップに集中しなくてはならず、ゆっくり観たのは、ライブタイムメモが始まる前。つまり、5年ぶりくらいになるからだ。

◆日本グランプリは、いつもの秋から4月に移動したことで、“桜のグランプリ”として世界中のファンや関係者が鈴鹿を見直したと思うと、気分よく観戦できた。当然、展開はまぁまぁ細かく知っているが、いまさらながら、“あ～、ファンの人たちはこんな気分でレースを観ているんだなぁ”と、初心に戻ったというか、若干大げさだが感慨深かった。

◆ところで、秋から春にグランプリが移動した、という表現でいくと、なんとなくデジャブな気分にもなった。1960年代の“日本グランプリ”は、鈴鹿サーキットが舞台だったものが、紆余曲折の末、1966年に富士スピードウェイで行なわれることになった。ただし、メインレースはF1ではなく、スポーツカーが主役で、例えば、後に童夢を創設する林みのるさんがホンダS600を改造した真っ黒な“カラス”で参戦しているが、その辺りの細かい経緯は、【STINGER】で連載中の、その第一回日本グランプリのフォーミュラカーレースに参戦された大久保力さんの『マイワンダフルサーキット』をご覧いただくとして、1965年の秋に予定されていた鈴鹿のそれがゴタゴタの結果、今回とは多少時期はズレるが、5月に富士スピードウェイで行なわれることになったのだった。

◆もっとも、1963年に鈴鹿サーキットで開催され、国内レースの曙となった『第一回日本グランプリ』は5月のゴールデンウィークに行なわれているので、精確に言うと“元に戻った”のだが、上記のゴタゴタの末、一度は11月の予定だったことから1965年が中止となり、1年開けた1966年に富士スピードウェイに移ったのだが、まぁ細かいことは置いておくとして、“秋から春へ”という意味で、なんだかデジャブな気がしたのだった。

◆F1の日本GPは、1976年と1977年に富士スピードウェイで行なわれたが、1977年のレースで観客席にジル･ヴィルヌーブのフェラーリが飛び込むアクシデントが起きた結果、日本グランプリは1987年から鈴鹿に舞台を移し、一端富士に戻ったけれど、現在は鈴鹿がF1の舞台として定着している。

桜のグランプリはスタートしたばかり、まだまだ蕾だが、毎年春が楽しみになる期待が膨らんでくる。

◆ところで、春に移動したF1を“桜のグランプリ”と表現していることに対して、鈴鹿にはそんなに桜はないという意見もあったりしているが、秋から春に移った、というプラスな現象を現すのに、“桜のグランプリ”以上の表現はないと思う。もちろん、ウソではよろしくないけれど、大切なのはイメージ。桜の木が何本あるか、ということではなく、“季語”として桜を活用するという風流を理解して、毎年、“桜のグランプリ”を楽しみにしたいと思う。
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◆北朝鮮が日本の頭上を越えるロケットを飛ばしたってのに。
しっかりしてくれ日本。

◆それにしても、このニュースと同じくらい、ゴミに放火のニュースを流すおめでたい日本、でもある。

◆まぁ、同じ着火ではあるけれど。

◆人の振り見て我が振り直せ、ということで。

【STINGER】
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夢は溢れるけれど、課題も山積み!?

◆ネットで『空飛ぶクルマ発売間近』という記事があった。

◆ゆめとしては素敵な話だけれど、この記事には、運転、というか操縦免許のことが書かれていないが、“運転免許があれば大丈夫”に見える。しかし、そんなことはないはずだ。

◆家から飛び立とうとしたら電線にひっかかったとか、ヘリポートでも空港でもない場所から飛んでいいことになると解決しなければならない問題が山積みのはず。

◆夢はけっこうだけれど、単なる話題として面白い部分だけを流布するのはいかがなものか、と心配になる。インフラもきちんと視野に入れて説明してこそのニュースだ。

◆最近、こういう未完成情報を多く見かける。他人のことはともかくとして、こちらも、原稿を書くときには、せいぜい注意しなくちゃ。

［STINGER］山口正己

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色もいいし格好もいい。欲をいえばもうちょっと小さかったら100点満点のプリウス。走りはもちろん、太いステアリングに伝わるフィーリングにもうぞっこん。

◆新型と言っても、発売は2022年。何人かのクルマ業界仲間に伝えると、「確かにいいけど、なんで今更」といわれたが、いいものはいい。

そもそも太くて小さいステアリング･ホイールが走りのしっかり感を物語っている。

◆まず、拝借した場所でドアを開けた瞬間に、太いハンドルに驚いた。太くて小さくてまるでレーシングカーじゃないか。それは私が思っているプリウスの対局にあるイメージだった。しかし、そのいわゆるレーシーなムードは、まさにプリウスの正体だった。

◆これまでプリウスといえば、1998年の長野オリンピックのタイミングに合わせて行なわれた長野の試乗会で最初に出会った時に、瞬間的に完成してそのまま私の脳裏に染みついて、その印象がずっと脳内に残っていた。

ドアを閉めて動きだし、出口の一時停止でブレーキペダルを踏んだら、カックンどころか、ガッキ～ンと停まった。ブレーキが壊れているのかと思った。

◆仲間にそれを伝えると、“ブレーキのエネルギーを回生する方式だからしょうがないンだよ”と、まぁ“達観の意見”を言われてさらに驚いた。しょうがなかろうがなんであろうが、ブレーキは大切な装置であって、しょうがないじゃしょうがないからだ。

◆その後、その“酷さ”は改善されたのだろうが、以来、そういうプリウスにはすっかり興ざめしてそれ以降のプリウスに“恐怖症”ができ、乗ったことがなかった。

◆ところで新型プリウスは、ブレーキがちゃんとしているという以前に、自動車としての基本が極めてハイレベルなところにスックと立っていたのだった。

◆いい、とにかくいい。ステアリングの太さそのままに、ステアフィールは、締め込みが効いた重さで、フニャフニャとかグニャグニャがまるでない。かつてのトヨタ車は、その“グニャ”や“クニャ”あってこそいいクルマと言わんばかりのフテアリング･フィールが気に入らなかったのだが、プリウスとまったく違った。

◆もちろん、400万円台のプレリウスならば、このレベルは当然という考え方もあるかもしれないけれど、これまで、400万円辺りのトヨタ車でも、こんなに締め込みが効いた車種にはお目にかかったことはない。

◆ちなみに、個人的に現在、欲しいクルマはBMWのM2だ。最新型には乗っていないけれど、基本骨格というかそこを基盤にしたハンドリング思想が、2年前に乗ったときに深く気に入って、次に買うなら中古でもいいからこれだと決めていた。

◆そもそもM2は、デカイクルマがもうひとつ好きになれず、私が愛する『小型軽量ハイパワー』を理想とする考え方にピッタリフィットするのだが、新型プリウスの乗った瞬間、“次に買うなら、M2かプリウスのどっちかだ”に変わったほどだった。

◆M2と並ぶなんて、プリウスのイメージからは到底考えられなかったが、プリウスはそれくらい気に入って、真剣に欲しいクルマになった。

◆その昔、熊本空港でヴィッツだったかカローラだったかのレンタカーを借りてオートポリスに行ったことがある。阿蘇のワインディングを登っていて、自分で運転しているのに車酔いした。右にハンドルを切ると左に曲がるくらい、違和感満載だったからだ。それは10年も前のことだし、レンタカーだったからということを差し引いても、新型プリウスとの差は歴然。

◆まてよ、プリウスは“次世代に向けてトヨタが総力を上げて構築したクルマ”だけれど、“総力ではない”いわゆるトヨタのファミリーカーは、いま、どんなことになっているのだろうか。

◆早速、カローラを手配した。カローラが昔のイメージを払拭するレベルにあったとしたら、プリウスだけではないことになって、自分の時代錯誤とトヨタへの誤解を伏してお詫びしなければならなくなる。

◆まずはカローラを拝借して、その真偽を確認して報告します。

［STINGER］山口正己
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すり潰した3種の乾燥キノコ＋ほぐしたホタテ貝柱＋卵黄とワサビ。醤油をかけて、どうぞ。

◆閃いてやってみたら、美味しかったので、八王子に来られる友人にご馳走します。
熱々ご飯に載せるもよし、ビールのマミにも最高。ともあれ、美味い！

◆ホタテ貝柱の刺身を適当に千切りほぐす。そこに、椎茸やエノキ茸など3種の乾燥キノコを3日間天日乾ししてカラカラになったものをすり鉢で粉砕したヤツを適宜ぶち込み＋生卵の黄身を載せてかき混ぜて、ワサビ醤油をかけていただく。多分世の中に出ていB級グルメの最新にして最高のひとつ(^^ゞ。かなり美味いです！

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ウチでお見せできる範囲はここまで。すでに左に“見せたくないもの”が見えている。もっと広い範囲をお見せできるようになりたい。

◆友人がSNSで新居を紹介しているのを見て、愕然とした。感心もしたし、凄まじいコンプックスも感じた。

◆玄関も、キッチンも、素晴らしく整理が行き届いている。というか、ほとんどモノが見えない。あるのは、ハイブランドの敷物や、シンクだけだ。

◆キッチンには、皿の1～2枚、まな板や鍋が置いてあるのが普通だが、彼は、そういうものを“置かない”と決めているという。

◆総てが、“見せない思考”で見事に統一されている。

◆対する我が家は、いやいや、比較したら友人に失礼な別世界。なぜそうなったかが、人生70年でやっと分かった。思考速度が落ち着いていることが大切、ということだ。

◆小学生の頃から、国語や理科、算数はずっと5だったけれど、生活態度はおしなべてCランクだった。生まれて以来のせっかちだから、物事を即刻変化させないと気が済まない。

◆どれくらいせっかちかというと、口の中で咀嚼しているときに、既に次の“獲物”を箸が掴んでいる、というくらいだ。世界中で、こんなせっかちなモノの食い方をする奴はいないと思う。

◆まぁ、見方によってはそれが自分の長所でもあったりするとは思うけれど、こと“整理整頓の能力”になると、「2」かよくて「3」。部屋が奇麗な友人は、間違いなく「5」だ。それもハナマル付きで。

◆どうしてその差が出るかが、“思考スピードの違いだ”と気がついたのだ。思考がゆっくり回るから、玄関も台所も奇麗にできるのだということ。

◆欲張りではなく、ひとつひとつ片づける能力、と言っていいかもしれない。ひとつを片づけている間に、別のことが気になるオレに欠けているのはそこだ。

◆たとえば発想は、ず～っと『瞬発力の勝負』と思っていたけれど、もちろんそれが勝負になることもあるが、“片づけ”のハナシになった瞬間に、瞬発力はほとんど邪魔でしかない。

◆『ゆっくり進める』。これを当分のテーマにしてみようと思った。

◆すぐに忘れて、別のことを考える自分であることは分かっていても、今はそう決心した。さて、どうなるかな。

【STINGER】
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用意するのは、ホカロン･ミニとペーパータオル1枚だけ。

◆夏は暑がり、冬は寒がり。歳を取ったら寒さがますます身に沁みる。

◆そんな冬場に、寒さ対策の素晴しいアイデアが閃いた。これはもはや“発明”と呼ぶに相応しい!!

◆用意するのはホカロンミニ（ミニで十分）とペーパータオル。ホカロンは貼る貼らないどっちでもOK。

◆ホカロンミニを袋から出して振り、温め準備の上でペーパータオル1カットでクルッとくるむ。それを、頸の後ろの盆の窪辺りに着ける。タートルネックや、襟の立ち上がったベストなどならはさむだけで完成。パチパチパチ!!

◆盆の窪辺りは皮膚が薄いので、すぐに温まる。

◆ただし、着けたままで寝るのは低温火傷の可能性があるかもなので、オススメしません 。

◆これで暖房の費用がグッと抑えられることを期待して、今日は一人で乾杯だ←光熱費を心配するならビールを控えなさいってハナシだけどね。

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億万長者にならなくてもいい。

◆車検が切れたBMW-M3、28年モノだったので、車検取得が100万円コースと知って実家に放置したままにしておいて、業者が見つけて引き取ってもらってからしばらく経った。次の狙いは、M2に決まっている。

◆ということで、宝くじを買うのだ。いや、前後賞併せて総額10億円て、そんなには要らない。億万長者にならなくても、600万円あれば十分だ。

◆『第2519回東京都宝くじ』の一等が1500万円なので、それにしよう。当選金額が低ければ当たる確率は間違いなく高くなる。

◆ただし、確率が高くなっても、当たる可能性はいずれにしても高くない。が、買わなきゃ当たらない。宝くじ関係者ではないがその通りだ。

◆信ずる者は救われる。10年前は当たらなかったけど、今度は行けそうな予感がする。って、前回も思った気もするけど。第一、“救われる”よりむしろ、“掬われる”が正しい気もするけれど。

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◆頻繁に“ブレーキとアクセルの踏み間違い事故”のニュースが流されている。不思議なのは、ほとんどがプリウスだ。なぜだろう。

◆まず、とにかく売れている。数が多ければ、事故件数は比例して高くなる。正確なデータではないが、八王子周辺を走っているのは、10台に1台はプリウス、と言っていいくらいの数に見える。

◆ならば、事故率が全体の1/10なら分かるが、プリウスの“踏み間違い事故”は、圧倒的だ。

◆歳を取ると、身体能力が落ち、視覚も低下し、情報処理も遅くなり、反射神経も鈍くなる。弁別反応（事態に瞬時に反応する能力）も鈍化し、運転に必要な能力が限りなく低下する。正真正銘の“高齢者”のオレが言うのだから間違いない（笑）。

◆その結果、アクセルとブレーキの踏み間違いというとんでもない間違いの確率が高齢者で確実に高くなるから、マスコミの指摘はあながち間違っていない。だが、踏み間違い事故を報じるマスコミの、例えば原稿を創っている方々は、どれだけ『運転』を分かっているのだろうか。例えば、地球の重力と運転の関係をきちんと認識しているとは思えないニュースに触れるたびにそう思う。

◆随分前になるが、スバルが“ぶつからないクルマ”で話題になった。発表会で、「ぶつかるかどうかは、クルマが決めるのではなく、基本的には運転者の責任ではないでしょうか?」と質問して場を白けさせたが、会見終了後、登壇していた取締役のお一人が会見後に挨拶に来られ、「仰る通りなのですが、“ぶつからないクルマをください”と仰るお客様が多いので」と苦笑されていたのを思い出す。

◆要するに、メーカーは、もちろん製造責任として安全なクルマを提供するのが最初だろうけれど、責任の回避という思考回路が働いて、結果としてハチが回ってこないことも考え、むしろ、そっちが優先されていたりする。

◆踏み間違いを大幅に減らせる方法がある。ステアリングポストの下に間仕切りを入れて、ブレーキは左足、アクセルは右足でしか踏めないようにすればいい。アクセルペダルの左側か、ブレーキペダルの右側に衝立を着けて、右足でアクセルペダルが踏めなくなるようにする方法もある。

◆もちろん、それを乗りこなすためには、左足ブレーキをマスターしなければならないけれど、右足の方が正確にブレーキを踏めたとしても、“アクセルとの併用”の方がリスクが高いとも言える。要は、教習所から左足ブレーキを教えて慣れてしまえば済む問題だ。

◆つまり、運転者の責任が、あまり考えずにクルマが造られているのではないか、ということだ。

◆ビジネスを考えると、最高のクルマの条件は“売れること”に違いない。けれどその前に、“踏み間違えないクルマ”と“踏み間違えないドライバー”を作り上げることが先決だ。いや、ニュースを流す側がもっと運転をきちんと理解してほしい、というのが先か。

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◆8月18日、モビリティランドは、日本GPの中止を伝えた。コロナの猛威が日を追うごとに厳しい状況になっている中で、日本GPの舞台となる鈴鹿サーキットは、去年に続いて今年も苦渋の決断を迫られた。

◆すでに6月2日にMotoGPの中止を決めた段階で、F1GPへの影響が心配されていたが、その後、コロナは鎮静化するどころか猛威を加速し、安全を担保できない状況を判断して中止が決まった。

◆ところで、2018年に開催契約の継続を決めてからの日本GPは、2019年の台風直撃を皮切りに、試練の中にある。というかまったくツキに見放されている状況いうだ。

◆富士スピードウェイで1976年と1977年に開催した日本GPは、1987年に、10年ぶりに舞台を鈴鹿サーキットに移して開催、その後31回にわたって、鈴鹿は数々のドラマの舞台になってきた。

◆思い起こせば、1987年の、日本人初のフルタイムF1ドライバー中嶋悟の凱旋、1988年の、プロストとセナの一騎討ちに始まり、鈴木亜久里/小林可夢偉の表彰台などの輝かしい栄光の舞台として思いで深い。

◆その歴史の中でも、今年は特別な日本GPになるはずだった。8年ぶりの日本人ドライバーの角田裕毅の凱旋と、ホンダとしてのF1チャレンジ最終年として、大きな注目を集めていた。フェルタッペン＋レッドブル･ホンダとハミルトン＋メルセデスの対決だけでなく、角田とピエール･ガスリーのスクーデリア･アルファタウリ･ホンダの活躍にも大きな期待がかけられていた。

◆相手がコロナでは為す術もない。釣り落とした魚は大きいというけれと、関係者やファンの落胆は計り知れない。しかし、ガッカリしていても何も始まらない。コロナの収束を祈りつつ、来年の日本GPに楽しみをとっておくために、後半戦の闘いをしっかりと観ておかなくちゃ。

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