「予想以上の成績だよ」(バーレーンGP3位:L.ハミルトン)
結果的に表彰台に上がれたけど、序盤は苦しかったね。1周目の4コーナーでブレーキを遅らせ過ぎて、立ち上がりで膨らんでしまった。そのスキにニコ・ロズベルグにかわされて、順位を落としてしまったんだ。僕の方がペースは速かったけど、タイヤの状態が気になって、思い切って攻めることは出来なかった。だからピットインで二コを抜いた時には、最高の気分だったね。予想した以上の成績だよ。
僕らは現時点では、予選一発よりレースペースに優れている。今の課題は、フェラーリやレッドブルに比べて、ダウンフォースが十分にないことだ。でもポジションとしては、決して悪くない。一歩一歩、確実に改良を重ねて行くだけさ。
それにしてもフルタンクでスタートする新レギュレーションでは、追い抜きは本当にむずかしい。レース前半はニコに近づいても、高速区間に入ると後ろにぴったり付いていられないんだ。グリップが抜けてしまってね。
今はとにかく全ドライバーが、いかにタイヤをうまく使うかを勉強しているところだと思う。そこが今年のレギュレーションの、一番重要なところかな。そのあたりBBCの解説陣は、ファンの人たちにちゃんと伝えてほしいね!
(柴田久仁夫)