F1/モータースポーツ深堀サイト:山口正己責任編集

今年は、F1の車両規則が大幅に変更になった。

新規則は、デザイナーを中心に、チームに新しいテーマを与えた。与えられた中で、どう工夫してライバルより前でゴールするかを創意工夫するのがF1デザイナーの仕事であり、それこそが生きがい。壁は高いほど、彼らのやる気が喚起され、やがて、例えば安全のために規制によって下げられたスピードが元に戻るのである。今年は、そのスピードの早さが、F1GPのテクノロジーを証明することになりそうで、それも楽しみのひとつだ。

ところで、今年に限らずいつでも、ニューマシンのテストでエンジニアリングを進化させるためには、走行距離を稼ぐことが重要だが、今年のように大きく規則が変わった年のその重要度は格段に上昇する。今年は、1950年にF1GPが現在の形になって以来、最大の技術変革といわれている。そういう時に、”まずは走ること”が、すべてに優先される。シミュレーション技術が進化したいまでも、走って、セッティングを煮詰めることが、重要だからだ。

その意味で、ヘレスとバーレーンの状況を見ると、まずは、走行距離を稼いだメルセデス･エンジン勢が圧倒的に有利であることが分かる。

［STINGER］山口正己