勢力図に異変? トップタイムはフェルスタッペン!!–2016F1GP第13戦ベルギｰGP初日トピックス
フェルスタッペンは、地元に近いスパでトップタイムを記録した。
2016 F1GPは、約1カ月の夏休みを終え、後半戦に突入した。後半戦の”開幕”は、長くて難易度の高いスパ-フランコルシャンを舞台とするベルギーGP。過去、多くのスペクタクルな場面を生み出した高速コースだ。
フリー走行2のトップ2はメルセデスならぬレッドブル。18歳のフェルスタッペン＋レッドブルがトップタイムを記録した。
◆不気味なメルセデス
午前中のフリー走行から、ちょっとした異変が見えていた。本来、固いタイヤで余裕のタイムを記録するはずの最強メルセデスが、セッション開始早々に柔らかいタイヤを選択して1-2のタイムを記録した。
午後のフリー走行2でメルセデスは、ロズベルグが6番手、ハミルトンが13番手。しかし、これは、固いタイヤでレースを想定したロングランに集中したためだが、これは異変なのか、それとも?
不気味なのは、メルセデスが午前中のフリー走行1で記録した1分48秒台。これは、フリー走行2のフェルスタッペン＋レッドブルのタイムより速い。午後になるとラバーグリップが乗ってグリップレベルは高くなっているはず。つまりメルセデスは、フリー走行1に柔らかいタイヤでタイムを確認して、自信を持ってフリー走行2でレースセットに集中した可能性がある。
◆ホンダの”タマ”
一方、このレースに新たな”タマ”を投入したと言われるホンダのパワーユニットを搭載するマクラーレン･ホンダは、フリー走行1でフェルナンド･アロンソにトラブルが出た。積み替えたエンジンがトラブルを起こし、セッションをつぶして積み替えを余儀なくされた。
しかし、フリー走行2では、ジェンソン･バトンが9番手、フェルナンド･アロンソが12番手の悪くないタイムを記録した。
そもそも、パワー･サーキットであることを考えると、トップ10はかなり難しいと想定でき、長谷川F1プロジェクト総責任もそれを認めており、「だからと言って、全然ダメとは思っていません」とインタビューにコメントしていたが、実際に、そのコメントを裏付けるタイムだったと言っていい。
しかし、フェルナンド･アロンソは、二度のエンジン積み替えでペナルティを受け、グリッド最後尾を余儀なくされている。今回の頼みは、ジェンソン･バトンということになりそうだ。
◆マノーの躍進
今回、注目されるのは、フリー走行2で1-2を占めたレッドブル、3-5番手のフォースインディアのスピードと、マノーの躍進といえる。
ウェーレイン＋マノーはフリー走行１からいつものビリを脱した走りを展開、フリー走行2で11番手を記録した。今回、F1デビュｰを果たした19歳のフランス人で、パスカル･ウェーレインと並ぶメルセデスの秘蔵っ子のエスティバン･オコンも、フリー走行で先輩ウェーレインを上回るタイムを記録した。
◆2016F1GP第13戦ベルギーGPフリー走行2結果
1. フェルスタッペン＋レッドブル
2. リカルド＋レッドブル
3. フルケンベルグ＋フォースインディア
4. フェッテル＋フェラーリ
5. ペレス＋フォースインディア
6. ロズベルグ＋メルセデス
7. ライコネン＋フェラーリ
8. グロジャン＋ハース
9. バトン＋マクラーレン･ホンダ
10. グティエレス＋ハース
11. ウェーレイン＋マノー
12. アロンソ＋マクラーレン･ホンダ
13. ハミルトン＋メルセデス
14. クビアト＋トロロッソ
15. エリクソン＋ザウバー
16. ボッタス＋ウィリアムズ
17. マッサ＋ウィリアムズ
18. サインツ＋トロロッソ
19. マグヌッセン＋ルノー
20. パーマー＋ルノー
21. オコン＋マノー
22. ナッセ＋ザウバー
Photo by Red Bull Racing / Getty Images/Red Bull Content Pool
