フェラーリ順調、驚きのマクラーレン･ホンダ!!–マレーシアGP初日トピックス
2017F1GP第15戦マレｰシアGPの初日は、スコールによるウェットコンディションで始まり、路面が乾かないままのフリー走行1は、レッドブルが1-2、ドライコンディションになった午後のフリｰ走行２は、2台のフェラーリが前に出る結果となった。
ポイントをリードするメルセデスは、フリｰ走行1、2とも6番手と7番手。渋い初日になったが、反対に、シンガポールと同じく、マクラーレン･ホンダが好調な滑り出しを見せた。
フリー走行1でアロンソ＋マクラーレン･ホンダがレッドブルの2台に続く3番手。これはコンディションがいいところで記録したタイムといえたが、午後のフリー走行２で、フェラーリとレッドブルに次ぐ5番手。路面コンディションがドライで行なわれたことから、悪くない結果だった。
アロンソの結果を喜びながら慎重な長谷川F1プロジェクト総責任者。
ただし、長谷川祐介F1プロジェクト総責任者は、「結果は嬉しいけれど、（チームごとにプログラムが違うはずだから）単純比較は意味がない」と冷静な見識。確かに、去年のここセパンでは、ジェンソン･バトンの予選8位のタイムが、トップのハミルトン＋メルセデスに約0.8秒差だったことを考えると、トップのフェッテル＋フェラーリから1.3秒差は手放しで喜べるものではないかもしれない。
また、フリー走行1には、二人の注目ドライバーが初めてF1のステアリングを握った。スーパーフォーミュラ最終戦にタイトルがかかっているピエール･ガスリーと、F2で圧倒的なレースを見せつけているシャルル･ルクレールだ。それぞれ、トロロッソとザウバーのステアリングを握った。
ルクレールは、フリー走行1だけのF1体験だったが、チームメイトのパスカル･ウェーレインをしのぐタイムを記録して、まずは足ならしを済ませた。一方のガスリーは、ここと鈴鹿の日本GPを、ダニール･クビアトに代わってステアリングを握るこになっているが、正式なF1デビューとして注目され、ウェットコンディションのフリー走行1を9番手、ドライとなったフリｰ走行2で15番手。フリー走行1でショーン･ゲラエルにシートを譲ったカルロス･サインツがシートに戻ったフリー走行2で、サインツよりも速いタイムを記録して合格点の初日を終えている。
19回目を迎えるマレーシアGPは、残念ながら今年で最後のグランプリとなるが、もしかするとスコールに見舞われる可能性も高く、そうでなくても30度をはるかに超える高温多湿の灼熱の条件で、9月30日の予選も、10月1日の決勝レースも、スペクタクルな展開が予測されている。
［STINGER］山口正己
Photos by
Ferrari S.p.A
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