ライコネンのチームメイトは誰?
2019年の“椅子取りゲーム”も終盤戦に入った。未定チームの中で、ザウバーがキミ･ライコネンとの契約で一躍話題の中心になっているが、さて、もう一人は?
まず、2015年から4シーズン目を闘っているマーカス･エリクソンは、安泰のよう見えていたが、ここにきて、アントニオ･ジョビナッツィの名前が急浮上した。
ザウバーは、貧困財政をアルファロメオの政策で救われ、今年は、シャルル･ルクレールのポテンシャルにも助けられ、テールエンダーの座を完全に脱し、今や中堅のポジションを確保した。チーム成長の尺度として、マーカス･エリクソンの成績が如実なチームポテンシャルを証明している。エリクソンは、2016年と2017年には、入賞ゼロだったが、今年はすでに4回入賞している。
そのエリクソンの強敵がジョビナッツィだ。実は、2017年の開幕2戦にジョビナッツィはザウバーでF1を経験しており、このときは2戦とも予選でエリクソンの後塵を拝していたが、1年半の間に成長したはずで、事情が変わったかもしれない。事情とは、もちろん、フェラーリの“ご意向”だ。
フェラーリには、ザウバーを大切にする二つの理由がある。ひとつは、肩入れ政策でブランド力向上を進めているアルファロメオの存在。そしてもう一つは、メルセデスとの闘いを有利にするためのサテライトチームとしてのザウバーの存在だ。ライコネンを“送り込んだ”のもその一環、とするなら、エリクソンよりも、育成ドライバーの筆頭にいるジョビナッツィになる?! ストーブリーグの話題は尽きない。
［STINGER］大和 空/Sora Yamato
photo by ［STINGER］
