レッドブル大英断、その心は?!
レッドブルが大鉈を振るった。アレキサンダー･アルボンとピエール･ガスリーの交代だ。
アルボンの今年のレースを見ていると、時折荒れた結果となってクラッシュを喫するレースが何度か見られるが、これは才能あるルーキーがこなれていく段階で通るF1の関門とも言える。
もちろん、壊さないに越したことはないが、壊さなくておとなしく下位に沈んでいるようでは、将来を託せない。果敢さは、トップドライバーの必須条件だ。
チーム関係者は、伸びシロを含めた可能性を推し量ってドライバーを見定める。まさにアレキサンダー･アルボンは、レッドブル首脳陣のお眼鏡に適ったドライバーということだ。
一方、シートを追われる形のピエール･ガスリーだが、むしろ今回の降格は、ガスリーの未来を明るくする可能性を色濃く感じる。
チームメイトのマックス･フェルスタッペンが別格で、まさに飛ぶ鳥を落とす勢いの大活躍をしているその比較の中で、テストでクラッシュを喫し、開発に極めて重要な時間を削いでチームに迷惑をかけてしまった引け目も感じ続けた。その状況で腰が引けて走るより、格下であってもトロロッソという、気楽といっては申し訳ないけれど、プレッシャーの少ない状況で戦う方が本来の力を出せるはずだからだ。
トロロッソ･ホンダもピエール･ガスリーを満場一致で大歓迎するはずで、伸び伸びとしたレースを戦うガスリーが楽しみとも言えるが、レッドブルの首脳陣は、当然、そこまで考えてファミリーの一員であるガスリーを降格させたに違いない。
イケイケのマックス･フェルスタッペンと、新進気鋭のアレキサンダー･アルボンという組み合わせのレッドブル･ホンダと、ダニール・クビアトとピエール･ガスリーという“降格コンビ”のトロロッソ･ホンダ。違う意味でホンダ陣営のシーズン後半の楽しみが増えた采配に期待しておきたい。
［STINGER］山口正己
photo by REDBULL
