WRC開幕、オジェー50勝目目、勝田貴元6位!!
1月24日日曜日、2021年WRC(FIA世界ラリー選手権)第1戦ラリー･モンテカルロの最終日デイ4は、モナコ基点の54.48kmで行なわれ、トヨタ･ガズー･レーシング･ワールド･ラリー･チームのヤリスWRCで、3日目に首位に立ったセバスチャン･オジェーが、エバンスを従え、ラリー･モンテカルロで8回目の優勝、WRC通算50勝を飾った。
サービス設定のない厳しいラリーで、ティエリー･ヌービルのヒュンダイが、前日の4位から3位に躍進、ヤリスは、他にロバンペラは4位だった。
トヨタが、1991年に初めてラリー･モンテカルロを制してから30年目となる記念すべき大会で4回目の優勝となったが、オジェーの50勝目でもあった。
ヤリ-マティ･ラトバラ ･チーム代表
「何という素晴らしい結果でしょうか。この役職に就いて初めてのラリーでいきなり1、2、4!! 貴元も6位に入りました。本当に素晴らしいチームと最高のドライバーたちです。セブは他を圧倒するようなステージタイムを何度も記録し、エルフィンは安定した走りを続けてノーミス。カッレはタイヤに不運なダメージを負って後退するまでは、表彰台争いに加わるチャンスがありました。それでも、総合4位は彼にとって良いスタートです。最高の形でシーズンをスタートすることができました」
ヤリ-マテ･ラトバラが監督になって初ラリーで1-2-4!!
セバスチャン･オジエ
「完璧な形でシーズンをスタートすることができました。子供の頃にこのラリーを見て、いつかはドライバーになりたいと夢見ていました。もし、ひとつだけ記録を残せるとしたら、間違いなくこのラリーを選ぶでしょう。だから表彰台ではとても感情的になってしまったのです」
「ヤリスWRCは素晴らしく、フィーリングはとても良かった。もう1年現役を続けたのは、正しい決断でした。チーム全員に感謝しています」
ラリー･モンテカルロ結果
1. セバスチャン･オジエ/ジュリアン･イングラシア (トヨタ ヤリスWRC) 2h56m33.7s
2. エルフィン･エバンス/スコット･マーティン(トヨタ ヤリス WRC) +32.6s
3. ティエリー･ヌービル/マーティン･ヴィーデガ (ヒュンダイ i20クーペ WRC) +1m13.5s
4. カッレ･ロバンペラ/ヨンネ･ハルットゥネン (トヨタ ヤリス WRC) +2m33.6s
5. ダニ･ソルド/カルロス･デル･バリオ (ヒュンダイ i20クーペ WRC) +3m14.2s
6. 勝田 貴元/ダニエル･バリット (トヨタ ヤリス WRC) +7m01.3s
7. アンドレアス･ミケルセン/オーラ･フローネ （シュコダ ファビア Rally2 Evo) +7ｍ23.6s
8. ガス･グリーンスミス/エリオット･エドモンドソン (フォード フィエスタ WRC) +8m21.1s
9. アドリアン･フォルモー/ルノウ･ジャムール (フォード フィエスタ Rally2) +9m15.8s
10. エリック･カミリ/フランソワ-クサビエ･ブレジ (シトロエン C3 Rally2) +10m41.0s
WRC次戦は、2月26日から28日の「アークティック･ラリー･フィンランド」。本来第2戦はラリー･スウェーデンの予定だったが、新型コロナウイルスの影響で中止され、代替イベントとして、同じスノーラリーのアークティック･ラリー･フィンランドが初めてWRCのカレンダーに組み込まれた。アークティック＝北極圏という名の通り、フィンランド最北端の地域が舞台となる予定。例年、1月から2月にかけては豊富な積雪があり、路面は雪と氷に覆われ、理想的なウインターコンディションが期待されている。
