合同テスト初日に見えた(？）2018年の勢力図–カウントダウン企画 2018F1GP開幕まであと28日
HONDAのロゴも誇らしく、トロロッソ･ホンダ登場!!
新シーズンに向けて鼓動が高まる!!
（29日からつづく）
◆4強時代?!
バルセロナF1合同テスト初日を終えた段階で、大方の流れが見えた。昨シーズンまでの“トップ3”にルノーが加わって“トップ4”になりそうなムードだ。上位4台のベストタイムが１分20秒台に納まっている。
順調に105周の最多ラップをこなしたのはリカルド＋レッドブル。メルセデス、フェラーリとの先陣争いが楽しみになった。
まだ1日走っただけで決めつけるのは早いが、三強のメルセデス、フェラーリ、レッドブルの城壁は、今年も強固そう。ただし、序列は変わる?
◆ルノーの躍進とマクラーレンのポテンシャル
そこに、去年、チームマネージャーにアラン･プロストを迎えて開発を着実に進めたルノーか加わる流れ。ルノーの充実は、洗練されたカラーリングにも現れている。
そして、午前中にタイヤが外れるトラブルで10周しかできず、先行きが心配されたアロンソ＋マクラーレンが食い込んできた。
ルノーは、午前中のニコ･フルケンベルグから午後のカルロス･サインツに交替し、アロンソ＋マクラーレンをはさむ形で4番手と6番手。
◆トロロッソ･ホンダは、セカンドグループの頭が当面の目標
そこに続くのが、ハミルトン＋メルセデスを挟んでトロロッソ･ホンダ。極めて順調にプログラムをこなし、テクニカルディレクターのジェイムス･キーもフランツ･トスト代表も、独占供給という初体験に、さらに期待を膨らませたが、スピードは未確認。
去年までのマクラーレンとホンダの関係は、蜜月の関係とは言えなかったが、今年のトロロッソ･ホンダは、お互いを理解し合い、リスペクトし、信頼関係の上で作業を進めている。
渋いスタートになったのが、フェルナンド･アロンソがステアリングを握ったマクラーレン･ルノー。午前中に僅か10周を走った右コーナーで、右後輪が外れるトラブルでアロンソはスピン、コースアウト。
マシンを修復して午後には走行できたが、アロンソの午前中のタイムは１分24秒台で昨年のマクラーレン･ホンダの初日と同じ。トップのリカルド＋レッドブルが記録した1分20秒台は、去年の初日トップのハミルトン＋メルセデスが１分21秒台だったことを考えると、芳しいタイムではなかった。
ところが、アロンソは、後輪脱落コースアウトで傷めたマシンが修復された午後になると、51周を稼いで一気に5番手に進出。二日目以降のタイムが気になる結果となった。
テストは、2月26日～3月1日の4日間続けられ、一旦休んで3月6日～9日にパート2が4日間行なわれる予定。
◆バルセロナ1st合同テスト初日結果
1. リカルド＋レッドブル 1分20秒179（60＋45=105）
2. ボッタス＋メルセデス 1分20秒349（58＋0=58）
3. ライコネン＋フェラーリ 1分20秒506（60＋20=80）
4. フルケンベルグ＋ルノー 1分20秒547（73＋0=73）
5. アロンソ＋マクラーレン 1分21秒339（10＋51=51）
6. サインツ＋ルノー 1分22秒168（0＋26＝26）
7. ハミルトン＋メルセデス 1分23秒327（０＋25＝25）
8. ハートレー＋トロロッソ 1分22秒371（46＋47＝93）
9. ストロール＋ウィリアムズ 1分22秒452（22＋24＝46）
10. グロジャン＋ハース 1分22秒578（32＋23=55）
11.エリクソン＋ザウバー 1分23秒408（41＋22=63）
12.マゼピン＋フォースインディア 1分25秒628（22＋0＝22）
13.シロトキン＋ウィリアムズ １分44秒148（０＋28＝28）
※括弧内は、午前＋午後＝トータルの周回数。
（27日につづく）
［STINGER］山口正己
