F1/モータースポーツ深堀サイト:山口正己責任編集

ルクレールは、非力なマシンで8番手を獲得した（写真はFP3）。

10年ぶりのフランスGP予選が、23日土曜日に行なわれ、ルイス･ハミルトンのメルセデスが、F1通算75回目、今シーズン3回目のポールポジションを獲得した。

ポールリカール･サーキットのフランスGPは、最も季節のいい6月下旬から7月上旬に行なわれ、乾燥した気候の快適な天候をトレードマークにしていたが、土曜日13時から、予選を前にしたフリー走行が始まって1分のところで土砂降りに見舞われ、多いドライバーで5周走っただけのフリー走行となり、波瀾の予選を迎えることになった。

データを満足に集められないまま、路面コンディションも雨で大きく変化した予選は、ルイス･ハミルトンが完璧なラップを決め、チームメイトのバルテリ･ボッタスが僅差で続き、食い下がったセバスチャン･フェッテルのフェラーリを押さえ込んだ。メルセデスはこのレースにアップデイトしたパワーユニットを投入し、追いすがってきていたレッドブルとフェラーリを突き放す結果となった。

三強の図式にハースF1チームの2台が食い込む展開も注目されたが、Q3に進出したロメイン･グロジャン＋ハースは、Q3の1回目のアタックでコースを飛び出してバリアにノーズをぶつけてアタック終了。残念な結果になった。

素晴しい予選を戦ったのが、シャルル･ルクレールだ。非力なはずのザウバーで初めてのQ3に進出しただけでなく、デビューしたばかりのモナコ生れの20歳は、非凡な才能を見せつけ、ハースF1のケビン･マグヌッセンを上回る殊勲の8番グリッドを獲得、来年のフェラーリ入りの噂を加速する輝きを見せた。

ドライコンディションに戻った予選は、異変の連続となった。マクラーレン･ルノーのフェルナンド･アロンソとストフェル･ヴァンドーンは2台そろってQ1ノックアウト。トロロッソ･ホンダのブレンドン･ハートレーもQ1落ちを喫した。僚友のピエール･ガスリーは、Q2に進出したのの、初めての母国GPで週末の好調を持続できずに14番手に甘んじてスタートを待つことになった。

◆2018F1GP第8戦フランスGP予選
1. ハミルトン＋メルセデス
2. ボッタス＋メルセデス
3. フェッテル＋フェラーリ
4. フェルスタッペン＋レッドブル
5. リカルド＋レッドブル
6. ライコネン＋フェラーリ
7. サインツ＋ルノー
8. ルクレール＋ザウバー
9. ケビン･マグヌッセン
10. グロジャン＋ハース
—-以下、Q2ノックアウト
11. オコン＋フォースインディア
12. フルケンベルグ＋ルノー
13. ペレス＋フォースインディア
14. ガスリー＋トロロッソ･ホンダ
15. エリクソン＋ザウバー
—-以下、Q1ノックアウト
16. アロンソ＋マクラーレン
17. ハートレー＋トロロッソ･ホンダ
18. ヴァンドーン＋マクラーレン
19. シロトキン＋ウィリアムズ
20. ストロール＋ウィリアムズ

※予選結果詳細

［STINGER］山口正己
Photo by Sauber Motorsport AG