連鎖反応でハース決定!!
2018年開幕戦での記念撮影。さて2019年はどうなる?
ハースF1チームの2019年ラインナップが、今年同様のロメイン･グロジャンとケビン･マグヌッセンに決まった。若干肩すかし。いや、2名が悪いというのではなく、こうなるならもっと早く決まってもよさそうなものだが、事情は単純ではないらしい。いや、むしろ、単純だからこそ、決まらなかった、といった方がいいかもしれない。
ハースに先んじて、ザウバーのキミ･ライコネンの相方にアントニオ･ジョビナッツィが決まったことが発表された。ザウバーもハースもフェラーリのパワーユニットを使っている。要は、“フェラーリのご意向”が作用していただけの話、単純にいえばそういうことだ。
この流れからヒエラルキーも見えてくる。中心にフェラーリがいて、直近にザウバー、やや離れてハース、というフェラーリからの距離感も、決定の順番で見え隠れする。ザウバーは、頭に“アルファロメオ”とついたことで、フェラーリとの距離がグッと縮まった。二人のドライバーのポテンシャルも作用して、ザウバーの2019年は目が離せない。
◆パワーユニットの連鎖?!
フェラーリのパワーユニットの関係でハースが発表された、というのが正しいなら、メルセデスとホンダも、主体となるメルセデスとレッドブルがとっくに決まっていたので、サクッと決まっていいはずだが、事情はパワーユニットだけではない、ということか。
レッドブルが決まったのに、同じホンダを積むトロロッソが決まらないのは、決まらないのではなく、実はとっくに決まっているけれど時期を待ったのか。要は、日本GPの鈴鹿で発表して話題を集めたい、という筋書き?
鈴鹿の日本GPは今年30回目という区切りであり、ホンダがタイトルスポンサーになった。注目度を高める“ネタ”は多いに越したことはない。
ということで、トロロッソ･ホンダの2019年ドライバーは、鈴鹿で発表される、という寸法か。ロシアGPで、ロシア出身のダニール･クビアトが発表になるといわれていたが、悪いがロシアとクビアトのラインより、ホンダと鈴鹿の方が間違いなく太い。
で、どうせなら話題性が高い方がいい。ということで、そのドライバーは････、さて誰になる?
◆残りの椅子取りゲーム
トロロッソを除くと、未定のままで残っているのは、フォースインディアとウィリアムズ。どちらもメルセデスのパワーユニットを供給されているチームだが、この2チームは、パワーユニットの連鎖というよりも、経済的な理由が決定を遅らせている理由だ。
不思議なのは、フォースインディア。【STINGER】は勝手にランス･ストロールを“決定”としているが、正式な発表は未だにない。ランス･ストロールがフォースインディアで決まりとすると、残るは3席になるが、トロロッソを含めて、候補に上がって落ち着かない時間を過ごしているのは、以下のドライバーたちだ。
エスティバン・オコン
セルジオ･ペレス
ブレンダン･ハートレー
セルゲイ･シロトキン
ダニール･クビアト
リカルド･クビサ
パスカル･ウェーレイン
ダン･ティクトム
ジョージ･ラッセル
日本人?
残念ながら、2週間前まではここに並んでいたストフェル･ヴァンドーンは、ほぼインディカーに転身、ということでここには入れていない。しかし、彼にはちゃんとしたチームでF1を闘ってほしいという声は少なくない。
さて、ここにない名前が出たとすると、それは驚きだけれど、みなさん仰るように、“F1は何が起きてもおかしくない”、ということで、誰が椅子取りゲームに勝ち残るのか、もう少し楽しめそうだ。
［STINGER］山口正己
photo by PIRELLI
