ザナルディ、デイトナ24時間に“エキサイティング!!”
フェルナンド･アロンソと小林可夢偉の参戦が話題のデイトナ24時間レースだが、二人以上に注目を集めているのがアレックス･ザナルディだ。
今週末に行なわれるデイトナ24時間に参戦するアレックス･ザナルディは、F1では不遇な時代を過ごしたが、アメリカのCARTシリーズ（現在のインディカー･シリーズにあたる）で二度チャンピオンを獲得した。
2001年にドイツのラウリッツリンクで行なわれたCARTシリーズの海外戦で両足切断の重傷を負うアクシデントに見舞われたが、不屈の精神で立ち直り、ハンドサイクリングにチャレンジ、パラリンピックで金メダルを二度獲得した。鉄人は、その後、ハンドドライブのマシンで自動車レースにも復帰。今回は、ルマン24時間と共に世界に名だたるデイトナ24時間に、BMWで参戦することになった。
ザナルディは、“凄くエキサイトしているよ!!”と、まさに興奮の面持ちでツイッターでコメントした。
アメリカのデイトナ･ビーチのデイトナ･インターナショナル･モーターレースウェイで行なわれ、デイトナ500と共にアメリカを代表するスポーツカーの耐久レース。ザナルディは、CARTチャンピオンという経歴からアメリカでの人気は絶大で、所属したチップガナッシ･チームを中心に、CART/インディカーのかつての仲間からも、デイトナ24時間チャレンジへの激励とエールが続々と贈られている。
デイトナ24時間は、26日土曜日にスタートする。
［STINGER］山口正己
photo by Rolex24Hours
