運も力もハミルトン!!–イギリスGP決勝
ギリギリのせめぎ合いはスタート直後から始まった。
壮絶な高速バトル。セフティカーのタイミングを味方につけたイギリスの英雄ルイス･ハミルトンが、14万人の大声援を浴びるレースになった。
スタートを決めたポールポジションのバルテリ･ボッタスにチームメイトのハミルトンが食い下がり、サイドbyサイドの末にハミルトン＋メルセデスが前に出たが、ボッタス＋メルセデスが諦めず、大観衆のどよめきの中で仕掛け返してトップを奪回。14万人の観客の都合を無視したボッタス＋メルセデスがトップを固めてレースが進んだ。
メルセデスのチームメイトバトルだけでなく、高速シルバーストンでニアミス連発の凄まじいバトルが展開したが、スタートから30分のところでジオヴィナッツィのアルファロメオがコースアウトしてグラベルに捕まって立ち往生。セフティカーが出て、総ての流れがタハミルトンに傾いた。
トップのボッタスは、ハードタイヤでゴールまで走る予定だったことで、セフティカーのタイミングが、タイヤ交換を目前にしていたハミルトン＋メルセデスにおあつらえ向きとなり、ボッタスの優位は一瞬にして消滅した。
レッドブル･ホンダは、ピエール･ガスリーが順当に走って表彰台までもう一歩4位に食い込んだが、フェルスタッペンはフェラーリのセバスチャン･フェッテルとのバトルで追突されてスピン。フェッテル＋フェラーリはノーズを壊してピットインして大きく後退。縁石で弾かれてジャンプしたフェルスタッペン＋レッドブル･ホンダは、マシンの損傷はなかったが、終盤の追い上げの道を断たれて5位でゴールした。
トロロッソ･ホンダの2台は、予選までと立場を入れ換え、17番手からスタートしたダニール･クビアトは順調にポジションをあげて9位に入賞したが、9番グリッドからスタートしたアレキサンダー･アルボンは、マシンからホンダに届くデータが「高電圧」を示し、安全を見越してマシンに触れることができず、予定のピットインを諦め、磨耗したタイヤでの走行を強いられて後退。それでも12位でゴールした。
見違えるスピードを見せたルノー。
イギリスGPで見違える週末を過ごしたのは、進化型のパワーユニットが好調に働いたルノーだった。ダニエル･リカルドは、同じルノーを積むマクラーレンのランド･ノリスとカルロス･サインツとのバトルで、大きく進化したことを示した。
ハミルトン＋メルセデスがトップに立って逃げきったが、最後にとてつもないオマケ付き。ハミルトンが、最終ラップにファステストラップを記録したのだ。ハミルトンのタイヤは、20周目に交換して32周走った最も硬いハードタイヤ。チームから無線で、“オーサム（驚きだ）!!”の声が飛んだ。
終盤、後ろのルクレール＋フェラーリとの間に充分なマージンがあったボッタスが、予定外のピットインでソフトタイヤに替え、ファステストラップポイント1を確保したはずだった。使い古しのタイヤでタイムを更新したハミルトンは、ボッタスを唖然とさせただけでなく、母国の観客の声援をさらに大きいものにした。
メルセデスの2台の闘いは、セフティカーで決着したが、ボッタスvsハミルトンだけでなく、52周レースの間中、バトルが勃発を続け、レースはスリリングなテンションを保ったままで進んだ。際どいニアミスからサイドbyサイドのオーバーテイクを展開したのは、主なところだけでも以下の通り。
*ルクレール(フェラーリ)vsフェルスタッペン(レッドブル･ホンダ)
*ガスリー(レッドブル･ホンダ)vsフェッテル(フェラーリ)
*フェッテル(フェラーリ)vs(フェルスタッペン(レッドブル･ホンダ)
*ノリス(マクラーレン)vsリカルド(ルノー)
*サインツ(マクラーレン)vsリカルド(ルノー)
フェルスタッペン＋レッドブル･ホンダは、ルクレール＋フェラーリとオーストリアの再現のようなせめぎ合いを展開し、押し出されてコースをはみ出し、チーム無線でルクレールの動きに、「動くのが遅い」と叫び、抜かれそうになってから進路を変えるのは走路妨害だ、と訴えた。
フェッテル＋フェラーリに追突され、宙を舞うフェルスタッペン＋レッドブル･ホンダ。
フェルスタッペン＋レッドブル･ホンダは同じフェラーリのフェッテルとも激しい先陣争いを展開した。抜かれたフェッテル＋フェラーリは、執拗に食い下がったが勢い余って追突。ノーズを傷めてピットインして大きく後退した。
◆イギリスGP決勝結果
1. ハミルトン＋メルセデス
2. ボッタス＋メルセデス
3. ルクレール＋フェラーリ
4. ガスリー＋レッドブル･ホンダ
5. フェルスタッペン＋レッドブル･ホンダ
6. サインツ＋マクラーレン
7. リカルド＋ルノー
8. ライコネン＋アルファロメオ
9. クビアト＋トロロッソ･ホンダ
10. フルケンベルグ＋ルノー
11. ノリス＋マクラーレン
12. アルボン＋トロロッソ･ホンダ
13. ストロール＋Rポイント
14. ラッセル＋ウィリアムズ
15. フェッテル＋フェラーリ
16. クビツァ＋ウィリアムズ
17. ペレス＋Rポイント
以下、リタイア
ジオヴィナッツィ＋アルファロメオ
グロジャン＋ハース
マグヌッセン＋ハース
※詳細結果
［STINGER］山口正己
