F1が面白くなってきた!!–ドライバーのキャラが立っている
誰を選ぶかは、アナタ次第。
日本に第二期F1ブームがやってきた1987年、現在のF1と大きく違っていたのは、ドライバーのキャラが立っていた、ということだ。それぞれ明確な個性がしのぎを削っていたが、F1がその状況に戻りつつある。
日本にF1ブームがやってきた1987年。まず、アラン･プロストとアイルトン･セナ、そして、ネルソン･ピケとナイジェルマンセルの、4天皇と呼ばれた彼らを、ゲルハルト･ベルガー、ミケーレ･アルボレート、リカルド･パトレーゼといった渋みのある存在がささえ、ステファン･ヨハンソン、ティエリー･ブーツェン、イーヴァン･カペリ、そしてアンドレア･デ･チェザリス、ルネ･アルヌーが一味違う存在としてF1を面白くしてくれていた。
最近のF1がもの足らなかったのは、ドライバーの個性が見えにくいことだったが、ルイス･ハミルトンという絶対王者に対抗できるマックス･フェルスタッペン、シャルル･ルクレールの登場で、キャラクターが見え始めた。イタリアGPでルクレールとトップ争いを展開したルイス･ハミルトンは、ベテランとニューフェイス。ルクレールとフェルスタッペンが、果敢な若手として世代交代を感じさせている。
この3人を中心に、セバスチャン･フェッテルやキミ･ライコネンというベテランのチャンピオン経験者やダニエル･リカルドやバルテリ･ボッタス、ロベルト･クビツァなど実力派の優勝経験者がいて、勢いがあるカルロス･サインツや、才能あふれるアレキサンダー･アルボン、ランド･ノリス、ジョージ･ラッセルが加わり、セルジオ･ペレスやダニール･クビアトのような渋いキャラクターや、ファンを心配させるピエール･ガスリーやロメイン･グロジャンもいる。
キャラが立つと応援の対象が明確になり、応援の対象が明確になるとF1は、面白くなる。
［STINGER］山口正己
