50年ぶりのメキシコ国歌、ペレス初優勝!!
メキシコ人50年ぶりの優勝を出迎えるレーシングポイントのクルー。
「夢じゃないといいんだけどね。10年かかりました。最初の周で（スピンして）、先週と同じかなと思ったけれど、ようやく勝ち取りました。メルセデスもトラブルがあったようだけど」
メキシコ人として最後にリカルド･ロドリゲスが優勝したのは、50年前。表彰台で、50年ぶりにF1で流れたメキシコ国歌を聞きながら、デビューから10年待ち焦がれた優勝を手に入れたセルジオ･ペレスは泣いた。
12月6日に決勝レースを行なった2020F1GP第16戦ザヒールGPは、スタート直後にルクレール＋フェラーリと接触してスピン、最後尾に落ちたセルジオ･ペレスが、波乱のレースを安定したペースで走り抜き、F1GP初優勝を飾った。デビューから10年、メキシコ人としては1970年のペドロ･ロドリゲス以来の優勝だった。
「とてもスムーズに運転できるクルマと支えてくれたみんなに感謝したい」
2位のルノーのエスティバン･オコンを挟んで、ランス･ストロールが入り、レーシング･ポイントが初めての表彰台に登って歓喜の雄叫びをあげた。
3位にはペレスのチームメイトのランス･ストロールが続いた。
ペレスが歓喜する影で、最も悲しんだのは、優勝を逃したメルセデスのジョージ･ラッセルだった。ポールポジションからダッシュを決め、完璧なレースを展開していたが、ピットでメルセデスがタイヤを間違えるという大ポカで、もう一度ピットインしてタイヤを付けなおして18番手に後退。そこからファステストラップを連発して追い上げたが、10位で1ポイントを稼ぐのが手一杯だった。
メルセデス･チーム代表のトト･ウルフをはじめ、チーム首脳が次々にチームラジオで申し訳ないとラッセルに謝ったが、「覆水盆に戻らず」。ラッセルは、ステアリングをたたいて悲しみにうちひしがれた。
ホンダ勢は、主砲のフェルスタッペン＋レッドブル･ホンダをスタート直後に失った。フェルスタッペンは、スタート直後のペレスとルクレールのスピンを巧みに避けたが、コーナーを曲がり切れずに膨らんでタイヤバリアに当たってあっけなくレースを終えた。アルボン＋レッドブル･ホンダが、クビアト＋アルファタウリ･ホンダに続いて6位に入り、ホンダ･パワーユニットの面目を保った。ガスリー＋アルボン＋レッドブル･ホンダは、入賞圏内を走っていたが、ゴール時点では11番手に甘んじた。
距離の短い高速コースでの87周レースは、当初から混乱が予想されていたが、予想をはるかに上回るドラマが連発し、記憶に残るレースになった。
2020F1GPの最後は、2週間後のアブダビGPが受け持つ。締めくくりの会場となるヤス･マリーナ･サーキットでは、レースの後にテストが予定されている。
ザヒールGP結果
1. ペレス＋レーシングポイント
2. オコン＋ルノー
3. ストロール＋レーシングポイント
4. サインツ＋マクラーレン
5. リカルド＋ルノ
6. アルボン＋レッドブル･ホンダ
7. クビアト＋アルファタウリ･ホンダ
8. ボッタス＋メルセデス
9. ラッセル＋メルセデス
10. ノリス＋マクラーレン
11. ガスリー＋アルボン＋レッドブル･ホンダ
12. フェッテル＋フェラーリ
13. ジオヴィナッツィ＋アルファロメオ
14. ライコネン＋アルファロメオ
15. マグヌッセン＋ハース
16. エイトキン＋ウィリアムズ
17. フィティパルディ＋ハース
—-以下、リタイア
ラティフィ＋ウィリアム
フェルスタッペン＋レッドブル･ホンダ
ルクレール＋フェラーリ
［STINGER］山口正己
photo by RACINGPOINT
