モンツァは平均速度が高い低速コース！
長いストレートが待ち構える。だが大切なのはそこだけではない。
アルファタウリの角田裕毅は、今週末にモンツァで行なわれるイタリアGPについて、「ボクたちのマシンに合っているかも」と期待を寄せているという。
確かに、アルファタウリのマシンは、空気抵抗の少なさから、ストレートでのスピードに長けている。モンツァは『高速コース』で知られているからやってくれそうではある。
しかし、モンツァがどういうコースか、もう少し考える必要があるかもしれない。小林可夢偉の明言がある。「モンツァは、平均速度は高い低速コース」なのだ。
ストレートが速いことが、モンツァでタイム短縮の鍵であることは間違いない。しかし、それを繋ぐ低速のシケインたちは、コーナリング性能が低くてもいい、とはまったく言っていない。コーナーからの立ち上がりが最高速が出るストレートへの脱出スピードに大きく影響するからだ。
一方で、“モンツァは高速コース”という表現ももうひとつ正しくない。結果として平均速度は高いけれど、コーナリングスピードは低速だからだ。イモラやシルバーストンのような高速コースとは違う。下手をすると、モナコやオンガロリンクのような低速コースでの性能が実は効いてくる!?
それを頭に入れて低速のオンガロリンクで行なわれたハンガリーGPの予選グリップ10を見ると興味深い。
1.ハミルトン＋メルセデス
2.フェルスタッペン＋レッドブル
3.ノリス＋マクラーレン
4.ピアストリ＋マクラーレン
5.周冠宇＋アルファロメオ
6.ルクレール＋フェラーリ
7.ボッタス＋アルファロメオ
8.アロンソ＋アストンマーチン
9.ペレス＋レッドブル
10.フルケンブルグ＋ハース
決勝ではフェルスタッペン＋レッドブルがハミルトン＋メルセデスを追い落として優勝しているが、ポールポジションはハミルトン＋メルセデスだった。
大切なホームレースに備えて、フェラーリの二人は、特別カラーで凱旋レースを戦う。
1988年にマクラーレン･ホンダの破竹の連勝が止まったのも何を隠そうモンツァだった。歴史を重ねたコースの守り神は、時としてイタズラをする。今年のイタリアGPでも、それが当てはまるのか。明日から始まるセッションの行方から目が離せない!?
［STINGER］山口正己
Photo by FORMULAONE / FERRARI
