F1/モータースポーツ深堀サイト:山口正己責任編集

木曜日恒例のドライバー記者会見。昨年末から取り入れられた2部構成の会見パート1には次の4名が参加。

今回は新世代のマシンに対する印象や新オーナーに変わったF1に望むこと、年間レース数を増やすことの是非についてについてそれぞれ語った。

ルイス･ハミルトン（以下、ハミルトン）：そうだね、まずは、みなさんこんにちは。みんなに会えてうれしいよ。（闘いの場に）戻ってこられてよかった。わからないけど、レーシング･ドライバーとしては基本的には世界一速いマシンに乗りたいし、いつだってより速く走りたいもの。マシンは去年のものよりも速くなってる。それに、トラックで自分のマシンからスピードを引き出すのスゴいチャレンジだよ。身体的な面に関する方向性は、よりF1のあるべき状態になってる。僕らはアスリートだから、F1はすべてのモータースポーツの中でもっと身体的要求が厳しいスポーツであるべき。これまでのシーズンはそうじゃなかった。それに関しては、僕らにはこれまでのレベルは比較的ラクだったけど、今は限界までプッシュしないといけない。僕はその方が好きだね。

セバスチャン･フェッテル（以下、フェッテル）：そうとは限らないよ。僕らはすべての面に手を入れてるし、改善しようとしてる。いいレースをするためには予選が重要なことはもちろん僕ら全員が知ってることだし、予選でいい位置に着ければレースでより有利になる。それ（過去の予選の成績）はよくなかったし、流れを変えたいね。

フェルナンド･アロンソ（以下、アロンソ）：そうだね、静かに見守ろうと思う。まだテストが終わっただけだから、この開幕戦でもう少し状況がはっきりすると思う。僕ら自身も自分たちがどのポジションにいるのかわからない状況だしね。テストでは違う種類の問題が出たことで、どのポイントでも限界までプッシュすることができなかった。まぁ見てみよう。もしも僕らが最初の週末を上手くこなすことができればマシンのポテンシャルをもう少し把握できるだろうし、きっと僕らのポジションも見えてくるハズ。ただ、そうだね、僕らの道のりはまだそうとう長いし、やらないといけないこともたくさんあるよ。

アロンソ：チームはいつも状況を改善するために取り組んでくれてる。可能な限りハードに、問題を洗い出してそれを改善するためにね。この3週間、みんな全力を尽くしてくれてると思うし、明日のトラックで何ができるか見てみよう。それ以上のことはエリック（･ブーリエ/レーシング･ディレクター）かホンダに訊いてみて。

ダニエル･リカルド（以下、リカルド）：激しいバトルになると期待したいね。上手くいけば僕らは優勝争いができるだろし、それはウエルカムだよ。彼は間違いなく速い。今年は彼にとって3年目のシーズンで彼は若いけど、僕らはお互い経験を積んでるし、彼はもうルーキーじゃない。チームは僕らのこれからにワクワクしてるだろうし、みんなもそうだと思う。お互いが先頭で闘いたいと思ってるし、そうなったらワクワクするね。

リカルド：（ラス）ベガスでのレースだね。

フェッテル：（母国）ドイツのレースだね。

リカルド：そうだよね。

ハミルトン：マイアミでのレースもいいよね。パドックにもっと女性に来てもらうとか？ パドックは男ばっかりだからね。

フェッテル：V12（エンジン）。

ハミルトン：V12、そりゃいいね。

アロンソ：全部いいね（笑） みんなに賛成。あとみんな同じエンジンを使うとか（笑）。

ハミルトン：それはヤダね（笑）。

リカルド：でもエレクトリックはなしで（笑）。

ハミルトン：あとホンダなしで（笑） 冗談、冗談だよ（笑）。

※イタズラっぽい雰囲気でコメントしたものの、アロンソ苦笑い。

フェッテル：まだ3月だよ！ それが分かるのは10月か11月だね。マシンのパフォーマンスは大きく改善することが期待されたし、トラックでもそれを確認できたよ。それが僕ら全員が最初にマシンから降りて話したことだと思う。大きく改善してるってね。ストレートのスピードも伸びてコーナーリングも速くなって、だいたい10年前のレベルまで戻せたと思う。たぶん、それよりちょっと速いかな。これまで走らせた中でも最速のマシンだっていう感触があるのは嬉しいね。

アロンソ：それらはまったく別の話だと思うよ。ひとつは新車でコーナーリングするときにどれだけ楽しくて、どれだけアドレナリンが出るかってことだから。この数年に比べて、それはいいステップが踏めたと思ってる。それは僕らドライバーたちだけじゃなくて、観客にとってもね。ここのグランドスタンドに来てくれてるみんなとテレビで見てくれてるみんなにとってポジティブなことだよ。それから、すべてのスポーツマンは自分たちの戦闘力は高いと思ってるだろうし、今の僕らみたいに開幕戦が目前に迫ってるとき、戦闘力が高ければ楽しいよ。今年の僕らにどれだけの速さがあるか見てみよう。少なくとも、単独で走行してるときは楽しんでるよ。ほかのマシンが近くにいて、自分よりもずっと速ければその楽しさもちょっと落ちちゃうけどね。

リカルド：彼らがこれからどうアレンジしていくか次第じゃないかな？ それほど多くはないと思う。NASCARなんかは36戦ぐらいあるしね。それは多いけど、彼らはアメリカ国内でやってるから移動もずっと少ないワケだし、ロジスティックス（輸送や移動の方法）をどうするか次第じゃないかな。僕はレースが好きだし、テストやそういったたぐいのものが減って、純粋にレースができるなら、多分（賛成）。僕らは実際、マシンに乗ってる時間よりもカメラの前にいたりそのために時間を費やすことの方が多いからね。僕はそのアイデアはアリだと思うよ。

フェッテル：25は多すぎじゃないかな。20で十分。それ以上は必要ないよ。16〜20のあいだがベストだと思う。それに、チームの労力を考えるとね。僕ら（ドライバー）は手荷物もそんなに変わらないし、仕事して帰るだけだからまぁかなりラクだけどね。僕らはラクな側にいると思う。でも多くのチームやスタッフにとってはハードワークになる。だから現状で十分だと思うよ。

ハミルトン：僕のチームのメンバーに増やしたいか減らしたいか聞くとしたら、もっとやりたいって答えると思う。移動が増えるのは彼らには間違いなくタフな仕事だけど、彼らはそれが大好きだし、没頭して取り組んでるから。彼らはモーターレーシングが大好きだけど、もちろん家で過ごす時間も大事だから。ただ、僕はダニエルと同じようにレースが好きだからレースが増えるのは反対ではないけど、（F1運営の）構造改革が必要だろうしね。少なくとも週末の内容は変えないと。もしその25戦の週末が4日間（木〜日）のままなら、なんてこった、多すぎるよって感じになる。彼ら（オーナー）がひと味加えてくれるなら、シーズンはよりエキサイティングになるだろうし、彼らにできることはたくさんあるんじゃないかな。

アロンソ：僕も同じだよ。僕らはみんなレースが大好きだと思うし、レースが増えるのはいつだって歓迎するけど、それには数年かかるだろうね。