新居章年 トヨタ
表彰台の中央、と言ってもいいでしょう?（笑）。
「足回りと空力に新パーツを投入、ここは”真ん中”を狙いたい！」
◆オプション＝スーパーソフトは、予想よりいい
– 昨日より暖かいフリー走行になりました。
新居 そうですね、いやあ、昨日は寒かった（笑）。……で、あったかかったのでタイヤも機嫌がよくて。ということで最初にタイヤの話をしますと、オプション（スーパーソフト･タイヤ）がよかったな、と。（タイムの）ドロップ･オフはもちろんありますけど、でも、思ったより保ちますね。
– クルマはバージョンアップされてますよね?
新居 ええ、足回りとエアロとね、試すもの（新パーツ）を持ってきて、２台で試しています。朝はちょっと路面が悪すぎて、パーツの評価はしにくかったんですけど、でもデータは取れてるんで、それをベースに、予選に向けてセットアップしていきたいと思ってます。
– タイムについては?
新居 まあ、ボチボチかな、と（笑）。ただ、ちょっとイイワケをすればね、（トヨタは）午後の最初の段階でいいタイムをだしてますよね。コースの条件はあとになればなるほど（タイムをだすには）よくなりますから、そういった意味ではね、いいところにいるのかなと思ってます。
まあ、うちはうちらしく……（笑）。フリー走行はタイム（をだすためのもの）じゃないですから。ということで、今日は予定通りのプログラムをこなしました。
– 午前中のセッションでの、ヤルノのトラブルは?
新居 あれは電気系ですね。もっといえば「電子系」かな。１速に入ったままになってしまったので、そのまま、ゆっくりと還ってきました。これは（電子系の）パーツを換えれば済むことなので、何も問題ありません。念のために、ティモも同じようにパーツ交換をしましたが。
– セッションの最後は、ハードタイヤでロングランを?
新居 ラストは、ちょっとセットアップを変えてみてどうかな、というテストをしていました。
– 足回りでの新パーツの”手応え”は?
新居 路面の影響もあるんでしょうが、ドライバー二人で意見が分かれている部分もちょっとあるので、これについてはもう一度データを見て、じっくりと判断したいと思ってます。ただ、いい方向には向かってますよ、もちろん！
◆このGPはトヨタにとって重要だ！
– この中国グランプリが重要だという、そのワケは?
新居 ひとつは「ディフューザー」の件ですね。これが合法であるという判断がはっきりでましたので、今日はレッドブルがやってましたけど、ほかのチームも、いずれ必ず使ってきます。ヨーロッパ･ラウンドになったら、たぶん各チームが装着してるでしょう。
ですから、もしこのパーツ（ボディのつくりかた）によって何らかの差があるのだとしたら、その差があるうちに……ということですね。
だから、今回とバーレーン、（ディフューザー装着チームに優位性がある）この状況のうちに、勝ってしまいたい！
– レースでのタイヤですが。
新居 さっきも申し上げましたように、オプションは悪くないです。ただ、ミディアムというタイヤはタイムが安定していて、そして燃料が減ってくると確実にタイムが上がってくる。そういう意味では、レースでは強いタイヤだなと思ってます。
（周回を重ねた場合の）オプションのタイムの”落ち”は、思ったよりは少ないという感触を得てますが。ですから、レースでは、うまくタイヤを使っていきたいですね。
– 新パーツで、空力関連の方は?
新居 これも、セッションの途中で（新しいものに）換えてます。見た目には見えにくい部分だったかもしれないですが。ええ、2台とも（変更を）やりました。
– それは、メニューとして?
新居 そうです、今日のテストのメニューとして変えてます。感触ですか? いいですよ！ だから、明日もこのまま行きます。でも、これ（空力新パーツ）については、おとなしく（笑）しておきます。また、モメたりするのもアレなので……。
– そのメカニカルな変更は、午前と午後で違うものを?
新居 というか、午前中にチェックして、午後のセッションでは、両方（2台）とも新しい方で走った、ということですね。
ちなみに、今日のフロント･ウイングは、マレーシアのときと同じです。ということは、オーストラリアとマレーシアでは（ウイングは）違ってた、ということですね。
– 明日の予選では?
新居 予選の目標ですか? ポールです！ もうこのくらい、いってもいいでしょう（笑）。
– あの速いブラウンを見ても、その目標で?
新居 そうです、ブラウンはたしかに速いですけど、でも、セッションの後ろ（後半の時間帯）は、全体にタイムは上がりますからね。うちは（ブラウンとは）競ってるところにいると思ってますので！
