F1/モータースポーツ深堀サイト:山口正己責任編集

待ちに待った、シューマッハのF1復帰の瞬間!

午後2時30分。シューマッハの復帰後初走行を見るために、メルセデスのガレージ前に向かった。ガレージにはすでに20人ほどの報道陣。ガレージ上の観客席にも、多くのファンがシューマッハ目的に集まっていた。

午後2時55分。思わせぶりに閉まっていたガレージがほんの少し開いた。ようやく来る！ しかし違った。

「どのくらい、ここで待っているの？」とドイツ人カメラマンに聞いてみると、「40分くらいかな。彼のキャリアが始まったときからずっと彼を待ち続けてきたから、40分なんて短いよ」。

午後3時25分。ガレージ前の報道陣の数は約60名ほどにふくれあがった。ガレージがついに開いた。観客も盛り上がっている。私の位置からは、ガレージ前の報道陣が壁になり、シューマッハは見えない。

午後3時30分。チームスタッフの指示で、観音扉が開くように、報道陣の塊りが左右に移動。人の壁の合間を縫うように、シューマッハが乗ったクルマが、ガレージからトラックへ出た。

シューマッハが、ピットレーンにいる私たちの目の前を、轟音を響かせて通り過ぎた。「今のシューマッハ？ワンラップ終わった？！」。隣のフランス人ジャーナリストが叫ぶ。「ワオー！俺たち、シューマッハのカムバックを見たよ。孫に自慢できる！」。

午後3時42分。1度目の走行を終えたシューマッハがガレージに戻ってきた。復帰後初めての走行は約12分間だった。