山本左近金曜日フリー走行後会見全録
スペインＧＰで実現しなかったスイパニア･レーシングでの”F1復帰”がトルコGPで現実になった。山本左近は、B.セナに代わってゼッケン21のステアリングを握って金曜日のフリー走行に参加した。話が決まったのが急だったことから、F1ではドライビングの必須条件になるシート合わせもままならない状態だったが、久しぶりの”実戦”に、思わず笑みがこぼれた。
◆久々のF1ドライブ
—-いつ以来の「F1」だった?
左近 グランプリでいえば、2007年のブラジル以来ですね。そのあとでは、デモランならありましたけど、ルノーで。テストも乗りましたね、ルノーは。
—-今日は、シートは?
左近 完璧に自分のシートじゃないですけど、モディファイできる範囲で調整して･･･。まあ、（決定が急だったので）できることとできないことがあったんで、百パーセントではないですが、でも、F1マシンを走らせる環境はできてたと思います。
ただ、ウインドスクリーンが低いというか、ぼく（の着座位置）が高いというか、すごい風をずっとヘルメットに受けていたんで、走りながら首を支えてたのは（笑）けっこう大変でしたね！ とくにこのコースでは、首にキツい「ターン8」があるで、上下も左右も支えるのが大変でした。
◆セッション中に、どんどんセッティングを変更
—-今回は、タイムよりも、クルマについて報告するという走行だったと思いますが?
左近 そうですね、まずはプログラム通りに走行していったんですけど、クルマの前後バランス、アンダーステア／オーバーステア、どこをどうしたら速くなるか、というのをやって。セッション中も、セッティングをどんどんツメて行って･･･ということでした。
最初は、ぼくが二年ぶりだということで、慣らすという部分もありましたが、それが終わったら、もう、所定以上ののラップタイムは出ているという（チームの）判断になって、そこからセットアップを変えていきました。
その変更は、変えることによってクルマが変わっていくというものだったので、非常に有効な（フリー走行の）90分だったと思います。
—-その変更は、おもにエアロ?
左近 そうですね、エアロとメカニカル、両方ですね。
◆チームには、貢献できたと思う
—-事前にチームのドライバー（B.セナやK.チャンドック）から話は聞いていたと思うが、実際に走ってみて?
左近 このサーキットが特別なのか、（彼らから）聞いてた印象とは、実際に乗ってみると違ったかなという感じですね。話ではもう少しアンダーステアが強いクルマと思ってたんですが、ここでは、そこまでアンダーが強くて曲がれないということは少なかったですね。
ただ、最初のうちはコースのコンディションが悪くて、滑りやすかったから･･･。セッションが進んで、路面のコンディションもよくなって、ラップタイムも上がっていったんですけど。また、バランス自体も、セットアップの変更で、よくなっていったかなと思います。
—-アンダーが強いという、その原因は?
左近 まあ、いろいろと考えられることはあって･･･。まずはダウンフォース量ですね、それから前後バランス、そのなかでフロント（のグリップ）が足りてない。･･･というのが、レースやってきたなかで、聞いてきたコメントでしたね。
今回は、ターン8は最初の頃はオーバーステアで、すごく滑りやすかったです。ほんとに、けっこう、恐かったです（笑）。
—-一時間半で、チームには貢献できた?
左近 そうですね、データ、いろいろ取ることができましたし、こういう風に仕事をこなしていくのが、いまのぼくの立場だと思いますし。
—-これから先の、左近選手のステップは?
左近 それは（チームｌ代表がどう考えるか、それ次第だと思います。本人としては、クルマに乗っていたいというのが一番なので･･･。
—-未定ということ?
左近 そうですね、でも、そんなに遠くないと思います。あと、近いうちに（自分のための）ちゃんとしたシートを作ることができると思うし、ステアリングも、ぼくのふだんのポジションよりもずっと近くて、そういう状態で乗ってましたので、それも改善したいです。まあ、また、楽しみですね。
◆クルマは、まだまだ速くできる！
—-クルマに「伸びしろ」はある?
左近 それは、たくさんありますね。
—-それは、セッティングでも?
左近 セッティングは、そんなに動かせる部分はないんですが、ただ、バランスに関しては、もっといいバランスが見つけていければ、ラップタイム自体も上がると思います。今回は、（セッションの）途中で黄旗が出ちゃったので、ラップタイムは上げられなかったんですが。
でも、前後バランスを変えて、ラップタイムは上がっていっていたので、今度、乗る機会があったときに、どうして行けばいいか、考えておきたいと思います。
—-今日のシートは?
左近 ブルーノのシートに、ぼくが乗って、そこからモディファイしていくという感じですね。今回のシートは”底”が小さくて、ブルーノとは背丈も違うので、ポジションが”寝て”いるかっこうになっていたので、まずそれを”起こす”ことから始めましたね。フォームで発泡させて、自分のシートを作ったんですけど。
—-今日は、トラブルはなかった?
左近 それはなくて、順調だったですね。リヤウィングのガーニー（フラップ）が取れたということ以外は。
—-セクター3で遅れたのは、原因は低速コーナー?
左近 低速コーナーへのブレーキングですね。ここは、クルマに合わせてのブレーキングをしなければならないので。
—-今日のラップタイムは?
左近 最終的には「36秒1」というのが、表示されてるラップタイムなんですけど、実際には、それより速く走れているので。自分のシートでもないですし、タイムの”伸びしろ”はまだあると思います。
ただ、クルマのバランスを知るには、（クルマの）百パーセントで走らないとわからないので、そういう意味では、今日は”抑えて走った”とか、そういうことはないです。
—-今日の達成感は?
左近 いろいろ条件あるなかで、自分の仕事は、ちゃんとこなせたかなと思います。
—-楽しかった?
左近 楽しかったというより、う〜ん、ワクワクした！ 久しぶりにF1マシンに乗って、この感覚というのは、ほかでは体感できないですから。
—-チームにアピールできたという自信は?
左近 それはもちろん、ありますね、はい！
—-2007年のF1と、今日のF1を、ムリヤリ（笑）較べると?
左近 そうですね･･･、F1の独特な部分っていうのは、ブレーキのストッピング･パワーが、ほかのレーシング･カーと較べて、ものすごく高いんですね。いまは、GP2のクルマが一番F1に近いと思うんですけど、そういうのと較べても、F1のブレーキはやっぱり強かったですね。
—-コーナリング「G」は?
左近 ブレーキの「G」が高いので、それに比例して、コーナリング「G」も上がりますね。あと、2007年時と較べると、トラクション･コントロールがなくなっているとか、電子デバイスがいまはないので、そういう意味では、走らせ方が違いますね。ボタンの数も、減ってますね。
—-次の機会、楽しみにしてます。
左近 はい、頑張ります！
