ホンダの2021F1第15戦ロシアGP–by田辺TD
オリンピック跡地が舞台。
ドラマチックなイタリアGPから10日が過ぎ、興奮が覚めないところでやらないところで、F1GPは、週末にロシアに舞台を移して第15戦が行なわれる。
会場は、2014年に開催されたロシア･オリンピックの跡地であるソチ･オートドローム。ヘルマン･ティルケ設計で、公道と専用サーキットが組み合わされたレイアウト。公道コースながら独特のムードを持っている。
セクター2は中速の90度コーナーが連続し、最終セクターは低速コーナーで構成される一方、最終コーナーからターン1まではカレンダー中でも最長の全開区間となっており、パワーユニットへ の負担も大きくなる。
ロシアGPは、2014年に始まり、今年が8回目。昨年はHondaパワーユニット勢4台全車がトップ10入りしている。
ホンダF1レーシング田辺豊治テクニカルディレクター
「後半戦の幕開けとなった3連戦を終え、今週はロシア･ソチでのレースに挑みます」
「3連戦ではさまざまなことが起こりましたが、レッドブル･レーシング･ホンダのフェルスタッペンが3戦2勝でドライバーズチャンピオンシップのリードを奪い返し、チャンピオンシップを戦う上でポジティブな結果となりました」
「今回のレースの舞台となるソチ･オートドロームは、2014年の冬季五輪メイン会場の敷地を利用し、一部に公道を取り入れたストリートコースで、全長6km弱と、1周の距離が長く、2本の長いストレートと、多くの90度コーナーが配されていることが特 徴です。PUにとっては、コーナーからの立ち上がり加速とストレートでの速さに加え、低速コーナー脱出時のドライバビリティーが重要になります」
「事前シミュレーションを行ない、準備をした上で、さらにそれぞれのセッションを走る中で、エネルギ･マネージメントやドライバビリティーの最適化を進めていきます」
「ここ数戦、ホンダのPUを搭載する4台がそろっていい形のレースができていないので、今回は4人のドライバーがパフォーマンスを十分に発揮して、よいレースができることを願っています」
「また、ここからシーズン終盤に入っていくにあたり、我々のパフォーマンスを最 大限発揮するとともにミスなくレースを戦えるよう、念入りに準備を進めていきます」
「現在、厳しいチャンピオンシップを戦う中で、ホンダはシーズン後半戦から、新型のエナジーストアを投入しました」
「高効率化と軽量化を実現した新型のエナジーストアは、フェルスタッペンがベルギーGP、ペレスがオランダGP、ガスリーがイタリアGPの決勝から使用しており、PUパフォーマンスの向上を果たし、ユニットの軽量化による車体パフォーマンスの向上にも貢献しています」
「新型の開発には数年を要し、当初は2022年シーズンに投入予定でしたが、参戦終了の決定に伴い、開発計画を大幅に前倒して、今シーズンの後半戦に間に合わせることができました。開発を担当したHRD-UKのメンバーの尽力に加え、ホンダ社内にある先進技術研究所や、量産車向けバッテリーの開発部門といった仲間の支援がなければ、性能アップを果たしたエナジーストアの開発や、このタイミングでの投入は成しえなかったと考えています。彼らの努力に対して感謝の言葉を贈りたいと思います」
【STINGER】
photo by Honda
