金曜日の新居TCDインタビュー
「レースでは、タイヤの使い方がむずかしくなりそうだ」
◆気温と路面とタイヤが気になる
――フリー走行が終わりましたが？
新居 いよいよ、はじまりました。今日はじめて、みんな（他の全チーム）で走ったわけですけど、感じとしてはね、いいテスト、いい準備ができたかなと思ってます。
朝からずっと気になっていたのは、気温と路面の関係です。午前というか、プラクティス１ですね。ここはプライム（2種類供給される硬い方のタイヤ）で走ったんですけど、けっこういいかな、と。オプション（柔らかい方のタイヤ。開幕戦ではスーパーソフト）で走ったチームありましたけど、思ったほど差はでないなと、そういう感じはありました。
ただ、午後のP2ですね。ここを走ってみると、何か、むずかしくなってきたなあ、と（笑）。というのは、気温が下がった影響もあるかと思うんですけど、路面はどんどんよくなっていく（走りやすくなる）……はずなのに、うちだけじゃなくて他チームも、タイムが伸び悩んでる。
とくにオプションなんかは、あれをグレーニングというのかどうかわかりませんけど、前のタイヤなんか、けっこう痛んでしまってる。あれを見ると、明日さらに暖かくなるかもしれないんですけど、気をつけてやらないと、タイヤの使い方はむずかしくなるな、と。
クルマとしては、いつもの通り、セッティングで少し触ったりしてますけど、だいたい大きなところ問題ないと思ってます。だから、タイヤのことをずっと考えてましたね、今日は。
帰ってきた他のチームのマシンを見ても、最後の方はオプションで走ってたチームが多かったと思うんですけど、タイヤはみんな、おんなじような顔つき（状態）になってる。だから、悩みはどこもいっしょじゃないかなと思ってますけど。
◆タイムなら、スーパーソフト･タイヤだが……
――今日はフラップは？
新居 使ってます、はい。
――ベストタイムのときのタイヤはオプション？
新居 そうです、タイヤの差はやっぱりありますから。だから、予選のときはみんな（他チームも）オプションで来ると思ってます。
ただねえ、今日は、走行が進んで、路面にもラバーが乗ってきて、普通ならタイムが上がるはずなんだけども、でもそうでないというのが……。
――その原因は？
新居 気温だと思いますよ、やっぱり。今日は（P2は）17時からはじまってますよね。そうすると、気温の低下もかなりあると、あらためて実感しましたね。
――それは、全体の作戦にも影響する？
新居 はい、ここへ来る前までに、太陽の影響ということまでは考えていましたけど、それ以外の要素もね、しっかり入れて考えなければいけないなということですね。
◆まだ他チームは真価を見せてない
――他チームについては？
新居 ……まだね、今日はみんな、様子を見てるのかな、と。今日はたまたま、こういう結果がでてますけど、あれが実際のチームの力であるとは思えない。冬季のテストなどでずっと見てきたこと、予想してきたことが、今日、反映されているとは思えないですね。
――フェラーリにしても?
新居 そうです、今日（金曜日）はたまたま、彼らはあそこのポジションにいる、と。そういうことだと思いますね。
――明日の予選は？
新居 ……いっちゃっていいですか?!（笑）それは、やっぱり……！
――フロントローですか？
新居 （そこへ）行ってみたいですよね！
