新居TCD木曜日会見全録
◆いま、ケルンから鈴鹿に向けて運搬中のパーツもある！
新居 3年ぶりの鈴鹿でのグランプリで、（母国グランプリという）プレッシャーもあるなかですけど、クルマの方は、シンガポールから、今年終盤の大きなアップデートをしてきまして、（実際にレースをしての）感触も非常によかった。結果も、ラッキーもあったかもしれませんが表彰台も取れたということで、ぼくらも必死にやりましたけれど、今回はぜひ、表彰台の真ん中を取りたいと思ってます。
今年のクルマは、素性としては、こういった（鈴鹿のような）コースに向いていると思ってますので、そういう意味でも、鈴鹿はチャンスがあると思ってます。（トヨタは）バーレーンで”勝ち損ない”ましたけど、クルマとしてはよかったと思ってますし、シルバーストーン、スパ（フランコルシャン）、この鈴鹿と、中・高速以上のコーナーがつづくサーキットには（トヨタ車は）向いている。
クルマの方は、先週（シンガポールで）鈴鹿に向けて（モディファイを）やりましたけれど、あともう少し、ここ（鈴鹿）のコース向けに（改良を）やってます。……やってますというか、いま（ケルンからの飛行機に）積んでいるという部品もあるので、そのくらい、ギリギリのところまで、いいものは（アップデートとして）ここ（鈴鹿）に入れようとＴＭＧのメンバーも頑張ってくれてますので、ぜひ、いい結果につなげたいとも思ってます。
心配なのは、ほんとに天候ですね。クルマがいい方に”回って”ないときは、天候でも変わってくれたらと思いますけど、今回はいい天気で、クルマの実力を発揮できるようなレースになってくれたらと思ってます。
◆鈴鹿では、フロントウイングを新しくする
—-いま、こっちへ向かっているパーツというのは？
新居 ウイングです、フロントウイングをちょっと変えようと思って。これは、明日の午後のセッションには間に合うと思ってます。
—-今回、リヤの足回りは、スペアはあるんですよね？
新居 あります！ ……それも、いま（日本の空港に）着いたくらいかな？（笑）税関で説明を求められたようですけど。
—-今回のグランプリには社長は？
新居 日曜日には（鈴鹿に）来ると思います。ＴＭＧの社長じゃなくて、トヨタ自動車の社長ですね。これは重圧というよりは発奮材料になります。日本でのグランプリというのは、ＴＭＧのメンバーも理解してくれてますし。
—-コースはチェックしましたか？
新居 新しい舗装といわれますけど、でも、もう半年以上経ちますよね？ ですから、けっこう使い込まれてますし、（路面の違いは）そんなに心配することもないのかなと思ってます。ＢＳ（ブリヂストン）さんからもそういうデータをいただいてますし、日本でレースしているトヨタの方からも（状況を）聞いてますので。
タイヤは、今回はハード側のタイヤの温まりと、ソフトの方のグレイニングがキーになるかもしれないですけど、ただ、この組み合わせは、今年四回目くらいになるので、そう心配はないかなと思ってます。
◆気になるのは天気、ドライで闘いたいが……
—-準備は万端、期待もいっぱいというところだと思うんですが、逆に不安な要素といったら？
新居 天気！ はい！ クルマの方は、リヤサスを変えて、シンガポールですでに走ったので、細かいセットアップは（シンガポールと鈴鹿は）同じではないですが、”つかみどころ”は掴んでいるというか、セッティング面での懸念はもうないという状態なので。
—-シンガポールと鈴鹿との違いというのは？
新居 あっち（シンガポール）は低速サーキットですから、ちょっと（足は）柔らかめということになりますね、基本的に。でもここ（鈴鹿）は路面はスムーズですし、高速コーナーが多いので、（車体や足は）”低め／硬め”というセットになります。
—-シンガポールでのドライバーのコメントは？
新居 ヤルノは体調もあまりよくなかったですが、ティモは最初の”走り出し”からすぐに、クルマについてはポジティブなコメントをしてくれてました。ポテンシャルを感じるともいってましたし、フリー・プラクティスもうまく行って、うまく行かなかったのは予選の位置だけでしたね。
—-現時点では、決勝はドライを予想？
新居 はい。明日はずっと雨、土曜日は午前中は降水確率が50％以上あるんですけど、午後は大丈夫だろう、クォリファイは、期待も含めてですが、ドライじゃないかと思ってます。そして、レースの日はドライですね。
—-そうすると、三回のフリー走行は全部雨で、いきなり予選でドライになるが？
新居 まあ、信じて”やる”しかないでしょうね！ ですから、明日は雨だとしても、雨のセットアップをあまり”ツメる”必要はないのかな、と。いまは、ドライのためのクルマの準備をやってますけど、明日が雨になれば、当然、車高を変えたりとか、雨のためのセットはしますが。
—-予選での目標は？
新居 それはポールです！ ……が、予選だけを狙うというような闘い方はしません。あくまで、決勝でどういうリザルトが残せるか。そのための予選をやります。それは、日本グランプリという場であっても変わりません。……ということで、気になるのはやっぱり天気ですね！
