佐藤琢磨、4勝目のコメント
2019年4月7日、アラバマ州バーミンガム発。バーバー･モータースポーツ･パークで行われたホンダ･インディ･グランプリ･オブ･アラバマの決勝レースで、レイホール･レターマン･ラニガン･レーシングのNo.30 Mi-Jack/パナソニック･ダラーラ･ホンダを駆る佐藤琢磨は、ポールポジションからスタートして快勝。インディカー8勝目を記録した。
琢磨はピットストップ以外でポジションを落とすことなく、90周のレースの74周をリード。最後は2位のスコット･ディクソンに2.3874秒差をつけてチェッカードフラッグを受けた。琢磨は8度目のポールポジションからロードコース初の優勝をポール･トゥ･ウィンで飾った。
これで通算99ポイントを獲得した琢磨はシリーズランキングの13番手から3番手に急浮上した。
佐藤琢磨のコメント
「この優勝を僕にもたらしてくれたボビー（レイホール）、デイヴ（レターマン）、そしてマイク･ラニガンの3人に心からお礼を申し上げます。これまで密接に仕事をしてきたグレアム･レイホールにも感謝しています。今日は、僕もグレアムもとてもコンペティティブでした。トラブルのため順位を落としたグレアムはとても残念でしたが、チームとして素晴らしいことを成し遂げたと思います」
—最初のピットストップがやや遅かったことについて。
「クルーに新しいメンバーもいて、練習している最中なので、ピットストップに手間取るのはありうることです。なにしろ、これはレースなのです。皆さんご存じのとおり、僕がミスすることだってあるので。今日のマシーンはとても好調だったので、その後、リードを取り戻すことができました」
—-レース中のミスについて。
「あそこまでハードにプッシュする必要はなかったのでしょう。とても密度の濃いバトルでした。本当によかったと思います」
次戦のインディカーシリーズ第4戦は、今週末、4月14日に、佐藤琢磨が初優勝を飾ったロングビーチで開催される。
※タイトルが“8勝目”となっていましたが、誤りです。お詫びして訂正いたします。
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