アレックス･パロウ、2021年はチッブ･ガナッシへ!!
2年目にしてトップチーム!!
スペイン出身23歳のアレックス･は、NTTインディカーにデビューした2020シーズンにめざましい活躍をし、2年目にいきなりトップ･チームのチッブ･ガナッシと契約にこぎ着けた。
チップ･ガナッシには、すでに6回のインディカー･チャンピオンであり50勝を誇るスコット･ディクソン、7回のNASCARカップシリーズチャンピオンのジミー･ジョンソン、そしてF1からインディカーに転身したマーカス･エリクソンとチームが先輩ドライバーとして2021年のシートを確保しているが、パロウは4人目として参加。ホンダのパートナーシップの詳細は、追って発表される。
パロウは、「チップ･ガナッシのステアリングを握ることは、まさに夢の実現です」と興奮気味に語った。
「ボクは、ずっとチームを見てきたのは、競争したいと思うチームとオーナーです。スコット（ディクソン）は、50勝と6回目のタイトルを獲得したので、チームメイトにこれ以上何も求めることはできません」
「マーカス（エリクソン）やジミー（ジョンソン）ともより多くの時間を一緒に過ごしてチームに貢献することができるよになる日が待ちきれません」
パロウは、ルーキーイヤーの2020年を、デイル･コイン･レーシングwithとチーム郷で闘い、初参加のインディ500では、最後に9人が残るファスト9シュートアウトを獲得。チャンピオンシップ･ポイントは16位に終わったが、ルーキーof theイヤーで2位を得た。
2019年から2年間を日本のスーパーフォーミュラとスーパーGTでの活躍は記憶に新しい。
チップ･ガナッシ･レーシングのマイク･ハル･マネージング･ディレクターは、「若いドライバーの成長を見るのが好きですが、今年のインディカーのレースは、事前のコースサーベイがなく、アレックスのような若いドライバーにとって非常に困難でした。また、プライベートチームのテスト、オープンテスト、3日間の週末の練習もなかったけれど、その中でアレックスは素晴しい仕事をしました」
「そしてチップは才能を見抜く大きな目を持っていますが、アレックスは、品質チーム、品質エンジニアリング、クォリティの総てに優れ、1年間の“テスト”に非常によく立ち向かいました」
日本に深く関係し、関係者が絶賛するパロウの2021年禍が待ち遠しい。
［STINGER］山口正己
photo by INDYCAR
