世界で一番美味いもの!?
生ハムの最高峰、ハモン・セラーノ。艶々の油は、脂っこさがまるでなく、白ワインにピッタリ。
◆F1のおかげで世界各国を訪れた。ざっと30か国くらいになるけれど、どこに行っても気になるのは食事だ。
◆もともと食いしん坊だから、ただでさえ食い気モリモリ。まして海外なら、暗くないホテルとおいしい食事は重要なテーマになる。
◆一般的にヨーロッパの食事の話になると、イタリアとフランスがおいしいといわれる。反対に、イギリスNGと多くの人が思っている。もちろん、私もその一人だった。しかし実は、まず朝飯がうまい。昼のフィッシュ＆チップスもいい。そして、夕食は、中華、イタリアン、インディアンが抜群。世界中で一番の安定ぶりだ。特に中華は、ロンドンはもちろん、シルバーストンのような田舎町でも、インディカー見物に行ったもっと北のグラスゴーやエジンバラも非常にレベルが高かった。
◆ところが、F1の取材で行くイギリスには大きな欠点がある。多くのレストランが、よくて9時、下手をすると8時に閉店してしまうのだ。仕事が終わってからでは間に合わない。モーターウェイの冷たくてちっとも美味くないサンドウィッチしかない。それが理由で、残念ながらイギリスは世界一になれない。最高なのは、スペイン。別天地だ。
◆シエスタという長～い昼休みがあるから、その分夕食が遅くなる。レストランが始まるのは早くて夜8時。イギリスのレストランが閉まる時間だ。夜中の2時頃まで開いているので、メディアセンターで仕事を終えてからでも十分。F1取材にピッタリだ。
◆到着したらビールと、ニンニクを塗ったパンに刻みトマトを載せたパンコントーマテを前菜として楽しみながら、ハモン･セラーノ、イベリコ豚の生ハムのお出ましを待つ。
◆ビールは一杯だけにして、白ワイン。魚が白で肉が赤と思っていたけれど、生ハムは白ワインだった。そこからして、生ハムは聞いたことがあったけれど、ハモンイベリコは、生ハムは生ハムでも、別の世界の存在だった。
◆ちなみに、生ハムまでが前菜で、メインは別に頼む。スペインでおすすめはラムチョップ。パエリアとともに、スペインの名物だった。さらにちなみに、パエリアといえば魚介が日本の常識だけれど、スペインでは、鶏肉という新発見もあった。スペインの食は、なかなか深いのだった。
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