血迷ったかポルシェ?!
記録は素晴しいけれど、マインドがポルシェらしくない。
◆F1オーストラリアGPのスケジュールが始まった6月29日、去年のルマン24時間を制したポルシェ919Hybridの改良型であるポルシェ919ハイブリッド Evoが、ニュルブルクリンク 北コースで5分19秒55のラップタイム新記録を樹立したとのニュースがポルシェから届いた。
◆ドライバーはポルシェ･ワークスのティモ・ベルンハルト。ルマン2度の優勝と2017FIA世界耐久選手権(WEC)のドライバータイトルを獲得したベルンハルトが記録したタイムは、35年前の1983年5月28日に、シュテファン・ベロフが956Cで樹立した6分11秒13のラップタイムを更新したと伝えた。
◆しかし、この“記録”にはいささかレーシングなイメージから外れ、どこかのモーターレーシングを知らないメーカーが自慢のために実行したような印象がある。モーターレーシングに精通したポルシェが行なってきた数々の“偉業”と一緒には考えにくい。
◆理由はいろいろあるが、まず、ニュルブルでのタイム計測は競技ではない。競技ではないなら車検もないし、天候もそのときによって違う。いわゆる本気勝負ではなくて“遊び”から脱しきれない。遊びを遊びとしてやるのは結構だ。しかし、4月9日に、スパ-フランコルシャンでニール･ジャニが同じマシンで記録した最速タイムは、まだ面白さがあった。相手がF1だったからだ。今回の舞台は、タイムアタックの場としては名を知られているが、ラディカルなどの特別なマシンはあるにしても、基本は市販車のアタックで話題になる設定。F1やWECマシンが出てくる幕ではないのではないかとも思った。
◆35年前ステファン･ベロフが記録したレコードタイムは、語り種として残しておいてほしかったという想いもある。同じポルシェだからといって、35年前の“偉業”にたいして、子供の世界でいきなり大人外買いをしたようなポルシェに、いささかガッカリした梅雨明けのニュースだった。
◆ちなにみ、この記録を聞いたメルセデスF1チームのトト･ウォルフ代表は、F1での挑戦を問われ、「やりません」とキッパリ。
photo by Porshe AG
