イギリスのコインに日本人!!
◆往年のライダーであり、マカオGPの日本人の草分けでもある元レーサーの大久保力さんから素晴らしい贈り物が届いた。
◆大久保さんは6月半ばにマン島を訪れている。スズキの”TTレース50周年”記念の行事に参加するためだったのだが、その記念コインがそれだ。
◆表に、エリザベス二世女王の横顔がある見慣れた図柄の50ペンス硬貨だが、その裏面に、なんと、1963年にマン島TTの50ccで優勝した日本のスズキに乗る日本人伊藤光夫さんが刻まれているのだ!!
◆大久保さんは、「野口英世がアフリカで紙幣なったことはあるけれど、日本の、それもオートバイ、レーサー、ライダーが”お金”登場するのは初めてではないか」と伝えてくれた。なんだか興奮してきたぞ!!
◆さらに、スズキの大澤社長が、”コインを発行していただけるなら、当時の写真を忠実に再現してほしい”と英国王室造幣局に伝えた結果、カウルに”SUZUKI”の文字が、小さいけれどはっきりと刻印されているのだ!!!! メーカーの名前が硬貨に刻まれているなんて話、前代未聞。
◆サッカーのワールドカップの日本の頑張りや、可夢偉のヨーロッパGPでの大活躍もうれしかったが、こんなところに誇れる”ニッポン”があったのである。
*スズキのライダーの伊藤光夫さんの名前の表記を間違えていましたので修正しました。
