1970年JAF GPは、予想以上にハイレベルなフォーミュラ･ジュニア･レース、さらに、メーカー対決の色合いを濃く映し出した市販改造部門のレースが盛り上がった。特に、TSレース(特殊ツーリングカー)は、異様とも言えるほどの人気を博した。
◆午前中の2レースも大盛況
――今でいうサポートレースが盛り上がったのですね。
「そうだね。市販車のGTS、TSと、どちらもSpecialの頭文字の“S”がつく大幅な改造ができるマシンで、両クラスとも20周の決勝レースが午前中に行なわれたのだけれど、とても興味深かったのです」
――メインレースは、スチュワートは生沢徹の参戦でそれはそれで注目されましたが、サポートレースも、当時は、バンク付きの6kmフルコースですから、面白い展開があったのでしょうね!!
「そうそう。まずGTSは、前年（1969年）に発売された日本を代表するスポーツカー、フェアレディSRの後継車であるフェアレディZが登場すると期待したファンが多かったようですが、残念ながら一台も参加せず、フェアレディSRとホンダＳ800の二車種が合計16台エントリーしただけで、若干精彩を欠く内容でした」
――新型のフェアレディＺの中には一年前に市販のスカイラインGT‐Rに搭載された、ニッサンR380用の6気筒DOHCを載せたZ432が走るものと期待した人達には寂しさは否めない。
「そうゆうことです。432は、4＝4バルブ、3＝3キャブレター、2＝2本のカムシャフトからの命名と聞いていて、期待は大きかったね」
――当時は、ツインカム、というだけで、ゾクッとした時代ですから。エンジンルームを開けて、カムカバーが2つあるのを見ただけで、うぉーと感激しましたから。
「その後、生産技術の進化で、レーシングカーだけのものだったツインカムもDOHCも、市販車、それもファミリーカーまで広がるのですから、技術の進化には素晴しいものがありました」
――いい時代でした。
「で、S800の方は、殆どがヨシムラ･チューンですね。前年の日本GPのGTクラスも、SRとＳ8の二車種でしたが、参加は56台、決勝進出36台の混みようで活気がありましたが、16台はちょっと寂しかった」
――ヨシムラ･チューンは、その後、代表のポップ吉村（吉村秀雄）さんから技術を学んだ松浦賢さんが、F1エンジンまで手がけるチューナーになっています。吉村さんは、神の手といわれる腕前を持つ伝説のチューナーですね。
「そう、S800のほとんどがヨシムラ･チューンでした」
――少ない参加でもやはりワークスが強かった？
「それがGTクラスにはワークスの姿がないですから、クラブマンが主流になったふうに見えますが、市販スポーツカーが段々少なくなってきた証でもあるようです」
――結果的には精彩を書いていたように見えますし、ワークス･オンパレードのような光景は見えませんが、クラブマンというか、ノンワークスの分野からも、ハイレベルなドライバーが生まれ始めたように感じました。それだけ裾野が広がって来たのではないでしょうか。
◆37台の好バトル
「GTに比べて、ツーリングカーレースは参加台数も多く、盛り上がりました」
――このレースは、雑誌で観たのを覚えています。
「注目されていましたからね。ワークスやメーカーサポートを受けているドライバー、マシンがしのぎを削る内容でした。これには、4気筒DOHCエンジンを積んだトヨタ1600GTがツーリングカーレースを牽引してきた流れに、対向車を持たない日産が、プリンス自動車と合併し手に入れたスカイラインをチューニングしたGT-Rを大挙投入したことに影響しています」
――“1970JAF GP GTレース”で検索してみたら、You-Tubeに動画がありました!!
「お〜、それは必見ですね（笑）。」
――37台が一斉にバンクに飛び込んで行くシーンには圧倒されました。予選でフロントローを占めたGT-Rを、スタートでロータリー･クーペがダッシュを決めて一端は交わします。
「軽いのと、ギヤ比の関係で、ロータリー･クーペのダッシュは鋭かったのです。とくにマツダは、ロータリー･エンジンに社運をかけての意気込みですからね。片山義美、寺田陽次朗、岡本安宏などの、この後の大活躍へのスタートでしたからね」
――あ、そういうことだったのですね。でも、まさにスピードが乗ってくると、特に足回りが熟成されたGT-Rが、須走落としからS字にかけて速い。黒沢元治が優勝、2位に都平健二でしたが、3位にロータリー･クーペの武智俊憲が食い込んだ凄いレースでした。ここから、“GT-R対ロータリー”の対決が始まるワケですね。
「しばらく前まで、このクラスでは優勢だったトヨタ1600GTの影は薄くなるのもやむなし、というところですね」
――いよいよフォーミュラが浸透し始めて、日本にも、本格的なフォーミュラ時代がやってきて、ツーリングカーも盛況、となると!!
「いやいや、また気が早い!!（笑）、そうは簡単に歴史は進まないのです」
第八十一回･了 （取材･文：STINGER編集部）
制作：STINGER編集部
（mys@f1-stinger.com）
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